灰市没有门。没有城墙，没有关卡，没有任何东西告诉你“你到了”。它就是这样出现的先是岸上的洞穴多了一些，灯光密了一些，然后船多了一些，人或者说“鬼神”多了一些。再然后，水面变窄了，两岸变近了，头顶的岩壁变低了，低到渊·烬觉得伸手就能摸到那些倒挂的钟乳石。
然后，突然之间，他们就到了。
渊·烬第一次见到灰市的时候，他的第一反应不是“壮观”，也不是“混乱”，而是、热。
不是火焰那种灼烧的、暴烈的热，而是一种潮湿的、黏腻的、从四面八方挤压过来的热。空气里全是水汽，像是有人把整条地下河烧开了，蒸汽从每一个缝隙里钻出来，裹挟着几十种气味煤烟、铁锈、腐烂的有机物、某种辛辣的香料、还有一股挥之不去的、甜腻腻的腐败气息。
“别深呼吸。”骨笛说。他已经跳上了岸，正在把船绳系在一根锈迹斑斑的铁桩上，“灰市的空气里有矿毒，吸多了会头晕。第一次来的人都这样，习惯了就好。”
渊·烬没有深呼吸。但他也没有憋气。他只是站在船上，仰着头，看着眼前的一切。
灰市是一座洞穴城。不是“建在”洞穴里的城，而是洞穴本身就是城。岩壁被凿出了密密麻麻的凹室和通道，一层叠一层，像是一个巨大的、倒置的蜂巢。最底层的凹室紧贴水面，门口就是码头，船主们把货物直接卸在湿漉漉的石板上。往上走，凹室变成了店铺和摊位，再往上，是住人的地方如果那些用木板和铁皮搭成的、摇摇欲坠的棚子能叫“住人的地方”的话。
再往上，是矿灯。
上千盏矿灯挂在岩壁上，挂在绳索上，挂在从洞顶垂下来的铁链上。它们不是同一类型的灯有的是用某种发光的矿石做的，发出青白色的冷光；有的是油灯，火苗在玻璃罩里跳动着，把周围染成橘黄色；有的干脆就是一团被封印在铁笼子里的火焰，蓝汪汪的，像是某种活物在呼吸。
这些灯光交织在一起，把整个洞穴照得通明。但光与光之间总有缝隙，缝隙里是浓得化不开的阴影，阴影里有人在走动、在交易、在做一些渊·烬看不清的事情。
“下来。”骨笛的声音从岸上传来，“别站在船上发呆，像刚从蛋壳里孵出来的。”
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