一、称谓里的乾坤
暮夏的午后，戚云殿的蝉鸣格外聒噪。戚懿坐在廊下翻看着新修订的《后宫称谓录》，指尖在“姬”字上反复摩挲——这是刘邦初封她时的称号，与其他嫔妃并无二致，透着几分寻常宠妃的意味。可如今她已掌六宫事，再用这称呼，未免显得格局太小。
“青黛，”戚懿忽然抬眼，目光落在廊外侍立的宫人身上，“你说，‘姬’与‘主’，有何不同？”
青黛一愣，随即躬身道：“‘姬’是对嫔妃的通称，寻常人家的妾室也可称姬；‘主’则不同，有主宰、主掌之意，像前朝的女姜、宣太后，史书上都称‘女主’，透着威仪。”
戚懿嘴角微扬，将《后宫称谓录》扔在案上：“那从今日起，宫里的人，都改叫我‘戚主’吧。”
青黛心头一震：“娘娘，这会不会太扎眼？毕竟‘主’字分量太重，怕是会引来朝臣非议。”
“非议？”戚懿轻笑，拾起一枚刚摘下的石榴，指尖将饱满的籽粒一一捏破，“吕雉当年自称‘朕’，穿龙袍祭祖，非议还少吗？可她照样掌权十五年。这宫里的规矩，从来都是有权者定的——我现在掌着后宫人事权，连陛下都默许我立新规，一个称呼，算得了什么？”
她将捏烂的石榴籽扔进瓷碗，殷红的汁水漫出来，像极了权力染过的颜色：“你去传我的话，明日起，各宫宫人见我需称‘戚主’，谁若再叫‘戚姬’或‘贵妃’，就去浣衣局抄《女诫》百遍。”
青黛虽仍有顾虑，却还是领命而去。她知道，娘娘从不是心血来潮之人，改称呼这事，定藏着更深的算计。
二、谶语的种子
三日后，后宫开始流传一则奇事：兰林殿的老槐树上，不知何时被人刻了一行字——“青雀绕梁，戚主当昌”。
最先发现的是个扫落叶的小太监，他吓得面无人色，慌忙禀报给掌事。等青黛带着人赶到时，树下已围了不少宫人，指着那行字窃窃私语。
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