戚懿接过信纸，上面的字迹清隽秀丽，一如薄姬给人的印象。信中未提半句虚礼，开篇便直指核心：“吕党余孽未清，宫闱暗流仍在，薄氏愿与戚氏结盟，共抗外患。吕党倒台前，后宫权柄三七分，戚氏掌六宫事，薄氏掌典籍司与掖庭局。若违此誓，甘受天诛。”
信纸末端，盖着一枚小巧的玉印，印文是“薄氏子柔”——那是薄姬未入宫时的私印，据说从未在人前显露。
“倒是个痛快人。”戚懿将信纸放在烛火边烤了烤，纸面立刻浮现出几行小字：吕稚在典籍司藏有私账，记录着十年间贿赂朝臣的明细；掖庭局的掌事是吕党表亲，手中握有各宫嫔妃的“罪证”卷宗。
青黛看得咋舌：“薄夫人这是……把家底都亮出来了？”
“不是家底，是筹码。”戚懿指尖点着那几行小字，“典籍司的私账能扳倒一半吕党旧部，掖庭局的卷宗能拿捏住后宫所有摇摆不定的人——她这是在告诉我们，跟她结盟，稳赚不赔。”
她想起前世的薄姬。那个女人在吕雉掌权时谨小慎微，连儿子刘恒都被打发到偏远的代地，却在吕雉死后第一个拥立刘恒登基，成了汉朝最尊贵的薄太后。这份隐忍和眼光，比吕稚的狠辣、戚懿的锋芒，更令人忌惮。
“备车，去椒房殿。”戚懿起身，玄色披风在身后划出一道利落的弧线，“结盟这种事，总得当面说清楚。”
三、密室里的交锋
椒房殿的密室阴冷潮湿，角落里堆着半旧的书箱，空气中弥漫着陈旧的墨香。薄姬早已等候在此，见戚懿进来，并未起身相迎，只是示意她坐在对面的蒲团上。
“戚贵妃敢孤身赴约，倒是比传闻中更有胆识。”薄姬率先开口，语气平静无波。
“薄夫人敢把吕党的罪证送到我手里，才是真的魄力。”戚懿直视着她的眼睛，“只是我想知道，你为何选我？论资历，你比我深；论子嗣，你有代王刘恒——若你投靠吕党，未必不能三分天下。”
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