长安的雪落了又化，吕雉的权势在“戚懿退隐”后迅速膨胀：吕家旧部重新任职，禁军统领换成她的远房侄子吕台，甚至连刘邦的饮食，都由长乐宫的御厨负责（暗地加了“凝神草”，让刘邦嗜睡，减少对朝政的关注）。
吕媭劝她：“不如趁戚懿病亡，彻底铲除赵王如意？”
吕雉摇头，抚摸着新铸的“吕”字令牌：“不必急。等本宫掌控了禁军，再让他们母子‘病逝’，才更像天意。”她不知道，刘邦的“嗜睡”是伪装——他早已察觉饮食有异，故意装睡，让吕雉放松警惕，暗中却与戚懿以“密信鸽”联络（鸽子腿上绑着发丝粗细的密信）。
代地的雪夜，戚懿收到刘邦的密信：“吕台已掌握禁军三营，吕雉计划下月初三‘祭天’，借机宣布‘吕家辅政’。”
她将密信凑到烛火上点燃，灰烬飘落在沙盘的“雁门关”：“青黛，通知周勃，正月初三，雁门关见。”
青黛看着沙盘上的布局——代地的连弩车、踏雪马，周勃的禁军内应，雁门关的地形优势，已形成一个完美的“口袋阵”。
“娘娘，吕雉到死都不会知道，您的‘退让’，是为了让她走进这个口袋。”
戚懿望向窗外，代地的雪映亮了她的眼睛，那里没有丝毫柔弱，只有蓄势待发的锋芒：“她以为我藏起了刀，却不知刀已磨得更利。这一步退，是为了让她站得更高——高到摔下来时，连求饶的机会都没有。”
远处，如意正在雪地里练习骑射，断腿早已痊愈，箭箭正中靶心。代地的风很冷，但吹不散蛰伏的野心；长安的暖阁很安逸，却暖不透将死的棋局。
藏锋于袖，从不是认输，而是等待最致命的一击。
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