“姐姐，”戚懿在宫门外屈膝行礼，声音细若蚊蚋，“妹妹来赔罪了。”
吕雉倚在榻上，看着她被风吹得摇摇欲坠的样子，心中疑窦丛生：“赔罪？你赢了棋局，倒来向我赔罪？”
“妹妹不敢称赢，”戚懿将蜜饯递上，指尖微微颤抖（故意为之），“吕党虽散，但姐姐在朝中的旧部仍在，若姐姐记恨，妹妹……妹妹这病体，怕是熬不过这个冬天。”
她垂下眼睑，露出颈间的淤青（青黛昨夜用胭脂按出的痕迹，伪装成被侍卫误伤）：“昨日有侍卫冲撞了妹妹，说……说姐姐定会杀了妹妹泄愤，妹妹吓得一整夜没合眼……”
吕雉看着那淤青，又看了看戚懿惶恐的眼神，心中的警惕松动了几分。这半年来，戚懿确实在“退让”：主动将京畿卫戍的调兵权交还刘邦，将吕党流放者的家产全数充公（未私留一分），甚至在朝堂上为吕家旧部求情（说“罪不及子孙”）。
“你想怎样？”吕雉端起茶盏，热气模糊了她的表情。
“只求姐姐……”戚懿扑通跪下，额头抵着地面，“放过妹妹和如意，我们去代地，永世不回长安。”
这句话彻底击中了吕雉的软肋——她最忌惮的，从来不是戚懿的智谋，而是戚懿与刘邦的“情分”。若戚懿主动离开长安，刘邦的关注度自然会转移，她便可趁机收拢吕党残余势力。
“可以。”吕雉放下茶盏，“但你要立誓：此生踏入长安一步，便身首异处。”
戚懿含泪立誓，起身时脚步踉跄，由青黛搀扶着离去，背影单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。
吕雉看着她的背影，对吕媭道：“派人盯着，若她真去了代地，就……”做了一个抹脖子的手势。
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