惊蛰刚过，长安的风还带着寒意，戚云殿的暖阁里却已是暖意融融。戚懿斜倚在软榻上，手里翻着一卷《周官》，目光却落在窗外那株新抽嫩芽的柳树——青黛说，今早发现树下有几个陌生的脚印，深浅不一，像是夜里有人在附近徘徊。
“娘娘，那碗燕窝炖好了。”
随着一声怯生生的回话，一个穿着灰布裙的小丫鬟端着食盒走进来，头埋得极低，露在外面的手背上还有一块新鲜的烫伤疤痕。这是三天前刚从浣衣局调过来的丫鬟，名叫春桃，据说因手脚笨拙总被打骂，是青黛看她可怜，才讨来身边伺候。
戚懿抬眼，目光在她手背上的疤痕处停顿片刻——那疤痕边缘规整，倒像是故意烫出来的，而非意外。她不动声色地接过燕窝，用银簪轻轻搅动着，簪头划过碗底，发出细碎的声响。
“春桃是吧？”戚懿的声音温和，“听青黛说，你在浣衣局受了不少委屈？”
春桃身子一颤，手里的托盘差点脱手：“回、回娘娘，不委屈……能在娘娘身边当差，是、是奴婢的福气。”
“哦？”戚懿舀起一勺燕窝，在唇边抿了抿，忽然轻笑一声，“可我怎么听说，前几日吕夫人宫里的掌事嬷嬷，给了你一包东西？”
春桃的脸“唰”地白了，膝盖一软，“噗通”一声跪在地上，托盘“哐当”落地，里面的银勺滚到戚懿脚边。
“娘娘饶命！奴婢……奴婢不是故意的！”她涕泪横流，语无伦次，“是吕夫人的人抓住了奴婢的爹娘，说、说只要奴婢把这包药下在您的饮食里，就、就放了他们……”
戚懿看着她抖如筛糠的样子，将燕窝推到一边，银簪上的光在她眼中流转：“药呢？”
春桃连忙从袖中掏出一个油纸包，颤抖着递上来：“在、在这里……奴婢还没敢用……”
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