而朔京大司马府，萧莽正与党羽饮酒作乐，听闻南楚遣使前来，心中大喜，他早已盼着借南楚之力除掉萧烈，当即屏退左右，单独接见南楚使者。待使者呈上温羡的密信与黄金厚礼，萧莽看罢密信，眼中满是得意的精光，抚掌大笑：“温羡卿果然识时务！萧烈小儿，你的死期到了！”
使者躬身道：“我家大人言，只要大司马除掉萧烈，南楚必派水师相助，共掌北朔，且愿与大司马永结同盟，世代交好！”
“好！好！”萧莽连连点头，“回去告诉温羡卿，本大司马应允他的条件！三日后，我便以太后懿旨召萧烈回京，于宫中设伏，一举诛之！待萧烈伏诛，北朔南疆三城，尽数割让南楚！”
“大司马英明！”使者大喜，当即告辞，欲回金陵复命。
可他刚出朔京城门，便被两名黑衣人影拦下，未等他出声，便被一刀封喉，尸身被拖入荒郊野岭，无人知晓。而那两名黑衣人，正是苏瑾派往朔京的暗线——苏瑾在洛阳听闻温羡遣使赴朔，料定其必联络萧莽，早已派暗线埋伏在朔京内外，只待截杀南楚使者，可惜还是慢了一步，密信已交至萧莽手中。
暗线不敢耽搁，即刻将萧莽与温羡结盟、三日后召萧烈回京设伏之事，快马传往临沅关。
临沅关城内，萧烈正与守将商议修缮城墙、整训兵马之事，黑鹰匆匆入内，手中持着两封密信：“主公！苏先生与太平公主府各派人送来密信，萧莽与温羡勾结，温羡派心腹送密信结盟，许萧莽水师相助，萧莽应允三日后以太后懿旨召主公回京，于宫中设伏，欲取主公性命！”
萧烈接过两封密信，快速阅毕，眸中寒芒暴涨，手中的密信被捏得粉碎：“萧莽老贼，温羡奸徒，竟敢联手害我！真当我萧烈是任人宰割的鱼肉不成！”
守将见状，面露焦急：“主公，萧莽居心叵测，朔京乃龙潭虎穴，万万不可回京啊！”
萧烈踱步于帐中，眼中杀意翻涌，却又迅速冷静下来，他抬手抚上腰间的龙吟剑，唇角勾起一抹冷峭的笑意：“三日后召我回京？萧莽想引我入瓮，我便遂了他的意！只是这瓮中捉鳖，究竟是谁捉谁，还未可知！”
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