那是一张饱经风霜的脸，四十多岁，皮肤黝黑，额头上有一道旧刀疤。他的眼睛里没有畏惧，只有复杂——愧疚、悔恨、还有一丝说不清的敬意。
“罪人这些天，一直在番禺城中。”桀猛开口，声音沙哑，“以普通越人的身份，藏在人群中，亲眼目睹了这一切。”
他看向芈瑶，看向她缠满绷带的手。
“罪人看到娘娘入城，看到娘娘熬药，看到娘娘一碗一碗喂那些染疫的百姓——包括越人。那些越人，是罪人的族人，是跟着罪人起兵反秦的人。可娘娘不知道，娘娘只知道他们是人，是病人，是该救的人。”
他的眼眶红了。
“罪人还看到陛下入山，看到陛下护着娘娘出来，看到陛下被巨石砸中，昏迷不醒。罪人那时候就躲在人群中，看着陛下被抬进来，看着娘娘疯了似的救人。罪人就在想——这样的帝王，这样的皇后，罪人反他们，到底是为了什么？”
他重重叩首，额头磕出血来。
“罪人本是越人首领，受黑衣人蛊惑起兵，以为秦人都是虎狼，以为秦国会屠尽百越。可今日方知，虎狼之心，不如帝后之仁。罪人愿降，愿世世代代为秦守边，愿用余生赎罪。请陛下、娘娘发落！”
他身后，十几个越人首领齐齐叩首。
院中一片寂静。
扶苏看着他们，看着这些磕得头破血流的越人首领，沉默了很久。
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