他睡眼惺忪，茫然地四下张望，待看清是皇帝正似笑非笑地看着自己时，才反应过来。
他赶紧站稳，揉了揉眼睛，朝着皇帝方向胡乱拱了拱手，声音还带着刚睡醒的含糊：“拜……拜见陛下！”
皇帝被他这滑稽的样子弄得有些绷不住脸，挥了挥手，没好气地说道：“行了行了！别装了！都睡了那么久了，还在这儿跟朕装什么大尾巴狼！坐下说话！”
李斯嘿嘿一笑，也不客气，重新坐回椅子上，顺手又拿起果盘里一个又大又红的苹果，“咔嚓”咬了一口，嘴里含糊道：“谢陛下。”
皇帝看着他那副惫懒样子，无奈地摇了摇头，决定先说正事。
“李斯，齐州的事情，你办得不错。”皇帝开口，语气带着赞赏，“不仅把齐王图谋不轨的苗头及时掐灭，处理得干净利落，没引起大的动荡，还把齐王府多年积攒的十万兵马、甲胄器械，以及好几年的军饷粮草，一并‘带’了回来，充实了国库和京营。此事，当记你一功，值得表扬。”
李斯咽下嘴里的苹果，撇撇嘴：“光表扬啊？陛下，画大饼都没您这么画的！好歹来点实惠的啊！”
皇帝被他这毫不掩饰的“讨赏”态度给气笑了：“你个小兔崽子！还跟朕讨价还价？别以为朕不知道！齐王当初要的两根‘打皇金鞭’，其中就有一根，落在了你手里吧？！”
李斯闻言，脸上闪过一丝惊讶，随即又嘿嘿笑起来，坦然承认：“这您都知道了？陛下果然是明察秋毫！”
皇帝哼了一声：“真把朕当老糊涂了？‘打皇金鞭’是什么东西？那是能随随便便就弄出来两根的？不过……念在你齐州之事办得还算漂亮，这根金鞭，朕就默许你拿着了。但记住，此物非同小可，不可轻易示人，更不可滥用！”
李斯立刻正色道：“陛下放心，臣心里有数！就是……混口饭吃，关键时刻防身用。”
皇帝懒得跟他计较这个，话锋一转，神色略微严肃了一些：“好了，齐州的事翻篇。现在，是不是该跟朕好好说说，应天府那边……到底是个什么情况了？”
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