“老爷子，叶小姐到了。” 文澜在叶挽秋身后半步的位置，微微躬身禀报。
顾老爷子抬起眼皮，目光落在叶挽秋身上，停留了两秒，脸上露出一丝几不可察的、类似于满意的神色，点了点头，声音洪亮：“来了就好，坐吧。挽秋丫头，就坐倾城旁边。”
顾老爷子右手边的空位，显然是留给某个重要人物的。而让她坐在顾倾城旁边，这个位置安排本身就颇具深意——既表明了顾老爷子对她的认可和某种程度上的庇护（靠近顾倾城），又将她置于众人视线焦点（紧邻主位）。
“是，顾爷爷。” 叶挽秋努力让自己的声音听起来平稳，对着主位的顾老爷子微微躬身，然后在文澜的示意下，走到顾倾城旁边的空位，款款落座。她能感觉到，从她进门到落座，无数道目光一直追随着她，像无数细密的针，刺在她背上。她挺直腰背，眼观鼻，鼻观心，双手在膝上交叠，姿态优雅而沉静。
顾倾城在她落座时，几不可察地侧头，对她微微颔首，目光平静无波，仿佛只是对一个普通客人的致意，却让叶挽秋紧绷的心弦稍稍松弛了一丝。
“人都到齐了，开宴吧。” 顾老爷子发话，声音不大，却清晰地传遍整个厅堂。侍立在一旁的管家立刻示意下人上菜。
精美的菜肴流水般呈上，每一道都色香味俱全，显然是用了心的。席间，顾老爷子简单询问了几句叶挽秋在顾家住得是否习惯，饮食可还适应之类的客套话，叶挽秋都恭敬而简短地回答了。顾老爷子便不再多问，转而与其他几位长辈聊起了家族生意上的一些事情，以及帝都近期的一些动向。
叶挽秋谨记“少说多看”的原则，默默地吃着面前的食物，耳朵却竖得尖尖的，留意着席间的每一句话，每一个细微的表情变化。
顾家的长辈们谈论的多是生意、时政、人脉，言语间机锋暗藏，表面和煦，底下却暗流涌动。顾倾国那一支的长辈，一个看起来颇为富态、眼睛总是眯着笑的中年男人（似乎是顾倾国的父亲，顾家老三顾承业），说话时总带着几分圆滑和试探，话里话外似乎对顾老爷子将某些海外业务交给顾倾城打理颇有微词，但又不敢明说，只绕着弯子夸赞顾倾城“能干”，又说“女孩子家太辛苦，也该考虑考虑终身大事了”，引得席间几位女眷掩嘴轻笑。
顾倾城对此只是淡淡一笑，不置可否，转而提起了另一桩与政府合作的基础设施项目，条理清晰，数据详实，立刻将话题引开，也让顾承业讨了个没趣。
叶挽秋注意到，顾倾城的父亲，顾家长子顾承宗并未出席。听席间零星的交谈，似乎是因为某个重要的海外并购案，亲自飞去欧洲坐镇了。顾倾城的母亲早年病故，故而她身边并无直系长辈。这或许也解释了为何顾倾城年纪轻轻，便能以女子之身，在顾家掌握相当的话语权和实权——能力是一方面，或许也因为父亲的支持和老爷子某种程度的默许乃至培养。
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