她熟门熟路地走进大厅，乘电梯直达顶层的历史与地方文献部。这里与楼下普通借阅区的热闹截然不同，空旷、安静，弥漫着书籍特有的陈旧气味。高高的书架排列整齐，上面塞满了厚重的典籍、泛黄的报刊合订本和装订成册的地方史料。只有零星几个看起来像是研究者或退休老人的读者，分散在各个角落，安静地翻阅着。
叶挽秋走到索引电脑前，开始输入关键词。“江州 林氏”、“栖梧苑”、“民国 家徽”、“特殊图案”、“民俗 祭祀”……她尝试了各种组合，出来的结果要么寥寥无几，要么就是些她已经知道的、泛泛而谈的内容。关于“栖梧苑”，倒是有几本建筑志和老照片集提到，但多是外观描述和建筑风格分析，没有涉及家族内部。关于林家，公开的史料记载比她那本《旧闻拾遗》还要简略和“正经”，完全没有提及任何“奇诡”之事。
她并不气馁，这在意料之中。那些真正隐秘的东西，不会轻易出现在公共检索系统里。她开始按照分类，在书架间慢慢浏览，指尖拂过一本本厚重的书脊，目光扫过那些或熟悉或陌生的书名。地方志、行业史、名人录、民俗调查……她抽出一本看起来颇有些年头的《江州民俗考略》，走到靠窗的桌旁坐下，仔细翻阅起来。
这本书用文言夹杂白话写成，内容庞杂，记录了江州地区许多旧时的风俗习惯、传说怪谈。叶挽秋看得很慢，很仔细，不放过任何可能与“祭祀”、“家族”、“特殊符号”相关的字眼。时间在寂静的翻阅中悄然流逝，窗外的天色渐渐染上暮色。
忽然，她的目光在一段关于“旧时大户祭祀异俗”的记载上停了下来。这段记载非常简略，语焉不详，只提到“城南有数姓，于朔望、晦日，有闭门焚香、诵念秘文之习，不与外姓同。所奉非佛非道，其像诡谲，其仪隐秘，乡人多惑，谓之‘祀异神’。后渐绝。” 没有点名是哪些家族，但提到了“城南”、“朔望晦日”（朔日是初一，望日是十五，晦日是月末），这与《旧闻拾遗》中提到的林家“每逢朔望，宅中常有异响”似乎隐隐对应。“所奉非佛非道，其像诡谲”也符合“奇诡家神”的描述。
叶挽秋的心跳加快了些，连忙用笔将这段记载抄录在小笔记本上，并标注了页码。虽然依旧没有确凿证据指向林家，但这无疑是一个重要的旁证，说明城南可能确实存在过拥有隐秘祭祀习俗的家族。
她继续往下翻，希望能找到更多。但后面的内容多是婚丧嫁娶、节庆习俗，再无相关记载。就在她有些失望，准备合上书本，再去查阅其他资料时，眼角的余光忽然被书中夹着的一片东西吸引。
那是一张对折的、颜色略深于书页的旧纸片，像是被人当作书签夹在这里，因为年代久远，几乎与书页融为一体。叶挽秋心中一动，轻轻将那张纸片抽了出来。
不是书签。那是一张撕下来的、笔记本内页大小的纸，纸质粗糙发黄，边缘已经起毛。上面用蓝黑色的墨水，以略显潦草但依旧清晰的笔迹，竖行写着一段话。看墨迹和纸张，年代似乎比这本书的出版时间要晚一些，大概是几十年前的东西。
叶挽秋屏住呼吸，凑近了仔细。字迹有些连笔，但尚可辨认：
“……今日又访‘栖梧苑’，断壁残垣，荒草萋萋，不复旧观。于偏院残井旁，拾得此物，疑为旧时祭祀用器之残片，上有纹饰，甚古异，非近世所有。纹似火非火，似云非云，盘绕如结，中心有星点。与昔年所见林氏族谱扉页暗纹略有相似，然族谱已佚，无从比对。林氏之秘，恐随其宅同朽，然此纹诡异，见之心悸。姑记之。 癸亥年秋末 守拙”
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