叶挽秋被安排与父亲同乘一辆车，周伯坐在副驾驶，阿岚和阿静则上了后面一辆车。车队缓缓启动，驶离了私人停机坪，汇入帝都繁忙的机场高速。
车内很安静，只有引擎低沉的嗡鸣和窗外飞速倒退的景物。叶伯远一上车就闭上了眼睛，似乎在小憩，但叶挽秋能感觉到，父亲并没有真的放松，他的呼吸节奏平稳，但眉宇间那道浅浅的皱褶始终没有舒展。
叶挽秋也转头看向窗外。帝都的景致与海城截然不同。海城的天空似乎总是蒙着一层湿润的灰蓝，建筑也显得更加紧凑和摩登。而帝都的天空更加高远，呈现出一种干燥的、带着灰白色的蓝，初春的阳光明亮却缺乏温度，将这座巨大的城市笼罩在一种宏阔而又略显肃穆的氛围中。道路宽阔笔直，两侧的建筑风格多样，既有高耸入云的玻璃幕墙摩天楼，彰显着现代都市的蓬勃野心，也间或能看到一些带着明显时代印记的、方方正正的老式建筑，更有远处影影绰绰的、象征着古老历史的飞檐斗拱。这是一座层次异常丰富的城市，新旧交融，历史与当下碰撞，给人一种厚重而又充满张力的感觉。
车队行驶得很平稳，速度不快不慢，显然是特意照顾初来乍到的客人。叶挽秋看着窗外掠过的陌生街景，心中的忐忑和茫然感越来越重。这就是帝都，顾家所在的地方。她即将踏入那个神秘而古老的家族领地，面对未知的一切。父亲到底要和顾家谈什么？“幽影之森”的谜团，能在这里找到答案吗？顾倾城……她又会扮演什么样的角色？
刚才在停机坪上顾倾城那副茶色墨镜下的平静目光，又一次浮现在叶挽秋脑海中。那目光太过平静，平静得近乎异常。她真的只是巧合地同一天返回帝都吗？她对自己和父亲的到来，难道一点都不感到意外？还是说，这一切，根本就在顾家的预料甚至安排之中？
叶挽秋越想越觉得心乱如麻。她偷偷瞥了一眼身旁闭目养神的父亲，想要从他脸上看出些什么，但叶伯远神色平静，仿佛真的只是来帝都进行一场普通的拜访。
不知过了多久，车队驶离了主干道，进入了一片相对安静的区域。道路两旁不再是高耸的现代化建筑，而是多了些颇具年代感的院落和看起来颇为幽静的绿化。行人和车辆也明显减少，环境显得清幽而私密。这里似乎是帝都传统的“内城”区域，保留着更多旧时的风貌和格局。
最终，车队在一处看似普通的岔路口拐入了一条更为安静的林荫道，道路尽头，是一扇不起眼的、刷着深灰色油漆的自动铁门。车队在门前略微减速，铁门无声地向两侧滑开。车队驶入，铁门在身后悄然闭合。
门内是另一番天地。一条平整的柏油路蜿蜒向前，路旁是高大的乔木和精心修剪的灌木丛，远处隐约可见几栋风格各异的建筑轮廓，环境极为幽静，听不到半点城市的喧嚣。这里显然是一片私密性极高的高级住宅区或者专属区域。
车队在其中一栋外观现代简约、线条流畅的灰白色建筑前停下。建筑不高，只有几层，但占地颇广，设计感极强，巨大的落地玻璃窗映照着庭院的景色，低调中透着奢华。
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