第二天，他和林二牛、梁强、冯峰他们一起，胸前戴着大红花，在锣鼓声里，一步三回头地离开了村庄。他望着三宿山的云雾，望着绥江的流水，心里暗暗发誓：不立功，不回家；心不正，不还乡。
三、新兵营里，最能吃苦的兵
到了部队，金水被分到步兵连。新兵训练苦，队列、战术、射击、投弹，每天一身汗，浑身酸痛。同村的几个娃，有的叫苦，有的想家，金水却从不抱怨。他说：“咱山里娃，从小吃苦长大，这点苦算什么？练好了本事，才能上战场保家卫国。”
他每天最早起，最晚睡，别人练一遍，他练十遍；别人休息，他加练。射击成绩全连第一，投弹全连最远，战术动作最标准。连长夸他：“陈金水，是块当兵的料，一身正气，有股不服输的劲。”
训练刚满三个月，部队接到命令，开赴前线。消息传来，新兵营里一片哗然，有人慌了，有人怕了，有人偷偷抹泪。金水却很平静，他给家里写了一封家书，字写得端正，语气坚定：
爹，娘：儿已入伍三月，训练一切顺利，身体结实，本领过硬。今奉命开赴前线，为国出征，儿无怨无悔。儿是三宿山的儿郎，有山神护佑，有观世音菩萨保佑，有招哥宝妹暗中扶持。儿一身正气，心有光明，定能杀敌立功，平安归来。家里的田，爹多保重；娘的身体，莫要操劳。待儿凯旋，再回绥江，再登三宿山，再陪爹娘过日子。儿陈金水叩上
四、战场上，最勇敢的兵
上了战场，枪炮声震耳欲聋，硝烟弥漫，身边不断有战友倒下。同村的李大头、谢文斌吓得脸色发白，浑身发抖，心里先怯了。金水却越战越勇，他端着枪，冲锋在前，掩护战友，抢救伤员。他说：“我是山里娃，从小在山上跑，在江里游，什么都不怕。我心里有三宿山，有绥江水，有爹娘，有正气，我一定能活下来。”
一次攻坚战，敌人火力凶猛，战友们被压制在战壕里。金水主动请战，带着爆破组，冒着枪林弹雨，匍匐前进，炸掉了敌人的碉堡，为部队打开了通道。他身上多处负伤，却坚持不下火线，直到战斗胜利。
连长给他记功，问他怕不怕。金水说：“怕，但我更怕对不起国家，对不起家乡，对不起爹娘。我心里有正气，有神明护着，就不怕。”
五、家书寄回，全村人安心
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