桑禾心中有了数，便不再闲逛。她拉着桑三狼，径直走向镇上最大的一家香料铺子。
铺子里的伙计见进来的是两个穿着粗布衣裳的乡下人，态度便有些懒散，只抬了抬眼皮，有气无力地问：“要点什么？”
桑禾也不在意他的态度，目光在货架上一一扫过。八角、桂皮、香叶、小茴香、草果、丁香……种类还算齐全，只是品相参差不齐。
“老板，你这八角怎么卖？”桑禾开口，声音清脆。
伙计报了个价钱，比桑禾预想的要高出两成。
桑禾没说话，只是伸出手指，从装着八角的麻袋里捻起几颗，凑到鼻尖闻了闻，又用指甲掐开一颗，看了看内里的成色。
“这八角颜色发暗，角瓣也多有残缺，闻起来香气不足，怕是去年的陈货吧？”桑禾将手里的碎屑拍掉，语气平淡地陈述事实。
那伙计一愣，显然没料到这个看起来瘦弱的村姑竟是个懂行的。他脸上的轻慢收敛了几分，辩解道：“姑娘说笑了，我们这可是镇上最大的铺子，从不卖陈货。”
“是不是陈货，一尝便知。”桑禾又捻起一颗桂皮，用同样的方法检查了一番，“桂皮也是，肉薄无油，香味寡淡。老板，做生意讲究的是诚信。你若拿这样的货色卖我新货的价钱，这生意，我们不做也罢。三哥，我们走。”
她说着，转身就要走，没有丝毫拖泥带水。
桑三狼虽然不懂这些门道，但他百分之百相信妹妹，闻言二话不说，迈开大步就要跟上。他那魁梧的身形在小小的铺子里一动，顿时带来一股压迫感。
“哎，哎！姑娘留步！”
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