王大锤揣着铜板，揣着情诗，揣着一颗怦怦乱跳的心，出发了。
城西茶楼是安平县最好的茶楼，两层小楼，临街而建。王大锤到的时候，媒人已经到了，是个四十多岁的妇人，穿红戴绿，脸上抹得白一块红一块的。
“王捕快来了？”媒人上下打量他，目光在他那身官服上停了停，露出满意的笑容，“不错，挺精神。姑娘马上就到，你坐着等会儿。”
王大锤在靠窗的位置坐下，手心里全是汗。
过了一会儿，楼梯传来脚步声。媒人立刻站起来：“来了来了！”
上来的果然是布庄刘掌柜的女儿，叫刘秀娥。姑娘确实如王母所说，模样周正——圆脸，大眼睛，梳着时兴的发髻，穿着藕荷色的绸衫，一看就是好人家的女儿。
她看见王大锤身上的官服，眼睛亮了一下。
媒人介绍双方认识，又说了些场面话，就借故下楼了，留下两人对坐。
沉默，尴尬的沉默。
王大锤紧张得手心冒汗，脑子里一片空白，把苏小荷教的那首诗忘得一干二净。
还是刘秀娥先开口：“王捕快在衙门当差？”
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