马铁柱愣住了。他看着李俊生平静的眼神，嘴唇动了动，最终没有说出话来。
“他们已经走了，追不回来了。”李俊生拍了拍他的肩膀——这个动作让马铁柱明显僵了一下，在这个时代，上级对下级可以做这个动作，但一个“读书人”对一个都头做这个动作，有些奇怪，“剩下的二十一个人——不，十八个人——还愿意跟着我们。这就够了。”
马铁柱低下头，沉默了很久。
“先生，”他第一次用了“先生”这个称呼，声音闷闷的，“你不怪我？”
“怪你什么？”
“怪我没管好自己的人。”
“你是他们的都头，不是他们的爹。”李俊生说，“你管得了他们打仗，管不了他们心里怎么想。他们要走，那是他们自己的选择。留下的，才是真正愿意跟着我们的人。”
他转过身，面对沟里那些正在收拾东西的人，提高了声音：
“各位！今天有人走了。我不怪他们，你们也别怪他们。每个人都有自己的选择。但我要告诉你们一件事——留下来的人，我不会让你们后悔。”
他扫视了一圈——伤员们互相搀扶着站起来，脸上有恐惧但也有期待；马铁柱手下的溃兵们停下手里的活，看着他的眼神里多了一些东西；张大握着他的缺口的刀，站在人群中间，挺直了脊背；小禾坐在一块石头上，抱着那口比她身体还大的铁锅，安安静静地看着他。
陈默靠在树干上，闭着眼睛，但他的嘴角微微动了一下。
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