石万全捻着下巴上几根稀疏的胡须，看向叶回，脸上露出恰到好处的为难：“叶回，你看这……他们虽说行为不妥，但你下手也确实重了些。这要是闹到公堂上，各打五十大板，你也落不着好。不如这样，我看就是场误会，让他们给你赔个不是，赔偿些门板修缮的银钱，此事就此了结，也免得伤了乡邻和气，如何？”他三言两语，就想把“持械入室行凶”定性为“邻里纠纷”。
张小小提着半桶水的手紧了紧，指甲掐进掌心。她看向叶回。
叶回脸上依旧没什么波澜，等石万全说完，他才上前半步，对着石万全和两位差役抱了抱拳，语气平稳无波：“石里正，二位差爷。昨夜有贼人持械翻墙，破门而入，口称要砸了我家营生的锅灶，伤我家人。幸得察觉，方才制住。人赃并获，众目睽睽。此非误会，乃是明火执仗的匪患。”
他顿了顿，从怀里取出一个粗布小包，当众打开。里面，是一把闪着寒光的匕首，和一块边缘沾着暗褐色血渍的碎瓦片。
“贼人携此利刃，”叶回拿起匕首，刀锋在晨光下冷冽刺目，“翻墙时为此瓦所伤。”他展示染血的瓦片，“入室后，欲行凶毁物。按《大梁律》，‘夜无故入人家者，笞四十。主家登时杀者，勿论。’我未取他们性命，只将其擒获，已是留情。”
他的声音不高，却清晰有力地传入每个人耳中。引用的律法条文，更是让两位原本有些漫不经心的差役神色一凛，不由站直了些，看向叶回的眼神也变了——这山野猎户，竟还懂律法？
石万全脸色微变，强笑道：“叶回，你这话就严重了，他们或许只是一时糊涂……”
“是否一时糊涂，自有官府明断。”叶回打断他，将匕首和瓦片重新包好，双手递给那位年长些、面相沉稳的差役，“差爷，人犯在此，凶器在此，伤人之物在此，左邻右舍皆可为人证。昨夜他们扬言要‘砸了锅灶’之言，亦有内人与伙计亲耳所闻。该如何处置，全凭律法与县尊大人裁断。我等小民，只求一个公道。”
他这番话，有理有据，不卑不亢，既点明了案件性质严重，又完全遵循了报官程序，把决定权交给了官府，彻底堵死了石万全“私了”或“调解”的路子，还将自己放在了“求公道的苦主”位置。
那年长的差役接过布包，入手沉甸甸，不仅是凶器的分量，更是这件事可能牵扯的是非。他看了看地上眼神闪烁、不敢与他对视的疤脸刘，又看了看气度沉稳、言辞在理的叶回，心里已有了偏向。这猎户不简单，而且占着全理。石万全那点小心思，他这种老差役岂会看不明白？
“嗯，”差役点点头，对石万全道，“石里正，此案人证物证俱在，案情明确，已非乡里口角。按律，需将一干人犯押回县衙，禀明县尊老爷审理。”他特意强调了“按律”和“禀明县尊”，既是公事公办，也隐隐有告诫石万全不要妄加干涉之意。
石万全胸口一窒，像被人当胸打了一拳，闷得说不出话。他谋划了一夜，想好了种种说辞，没想到叶回根本不接招，直接搬出王法，把事情捅到了县衙！这完全打乱了他的步骤。
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