前掌柜读完信，已是满头大汗，不知是激动还是紧张。每月固定的订单！虽然量不算极大，但对于刚刚起步的“张记”来说，已是了不得的突破！更重要的是，这意味着打开了府城市场的大门！可那条件……亲至府城，半月内交货……
“去！必须去！”前掌柜将信拍在桌上，斩钉截铁，“这是天大的机会！别说府城，就是京城，也得去！小小，叶回，你们怎么看？”
张小小仔细将信又看了一遍，沉吟道：“沈东家是精明生意人，要当面看过才放心，也在情理之中。半月之期虽紧，但若准备充分，应可赶出。只是这亲自去府城……”她看向叶回。路途遥远，人生地不熟，且家中作坊、摊子一摊子事，两人都离开，恐有不妥。
叶回接过信，目光在“当面厘定”、“现场制作”几字上停留片刻，沉声道：“我去。”
“你一人去？”前掌柜和张小小同时看向他。
“嗯。”叶回点头，思路清晰，“小小需留下坐镇摊子和作坊，新订单的货，离不了她。顺子和新来的帮工，料理日常尚可，应付这等大事还需历练。前掌柜您需坐镇铺子，稳住后方。府城之行，我与货同去。见沈东家，谈条件，现场制作，我都可应对。卤味的核心是香料配比和火候，小小将配料备好，我按方操作即可。至于安危……”他顿了顿，“我自有分寸。”
他考虑得周全。张小小是技术核心，不能轻动。前掌柜是本地根基，亦需坐镇。他既懂武艺可护货周全，又是“张记”的男主人，身份足够与沈东家洽谈，且这些日子与行商接触，对出门在外的门道也熟悉了不少。更重要的是，他言语中透出的那份沉稳与担当，让人莫名信服。
张小小看着他坚定的眼神，知道他已深思熟虑。她心里有些不舍和担忧，但也明白这是目前最合理的安排。“好。家里你放心，作坊和摊子，还有刘屠户、陈大夫那边，我都会照应好。你只管安心去府城，谈下这笔生意。”她顿了顿，声音放柔，“路上……千万小心。”
“嗯。”叶回看着她，目光深沉，“等我回来。”
计划既定，便是紧锣密鼓的准备。张小小带着人日夜赶工，既要备齐沈东家要的货，还要额外准备一些样品和试做的调味料。她将卤制的关键步骤、香料投放的时机和分量，写成极详细的单子，又反复与叶回演练，确保他万无一失。叶回则联系了相熟可靠、常跑府城一线的行商李老客，重金包下了他车队中的两辆稳固货车，并约定同行，互相照应。
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