他蹲下身，小心地采摘，打算带回去给小小一个惊喜。正采着，忽然，一阵极轻微、不同于风声的“沙沙”声，从左前方的灌木丛后传来。
叶回的动作瞬间停住，手指悄然握住了斜插在腰后的柴刀柄，身体保持着半蹲的姿势，像一头瞬间绷紧的豹子，缓缓转头，目光如电般射向声音来源。
不是野兽。野兽的动静不是这样。
那“沙沙”声停了片刻，又响起来，这次更近了些，还夹杂着一声极力压抑的、痛苦的闷哼。
是人？受伤了？
叶回没有立刻现身，他悄无声息地挪到一棵粗大的老树后，屏息凝神，从树干侧面小心地望出去。
只见约莫十几步开外，灌木丛被拨开，一个穿着灰色粗布短打、满脸血污的汉子，踉踉跄跄地走了出来。他约莫三十来岁，身材精壮，但此刻左腿似乎受了伤，行走艰难，右手紧紧捂着小腹，指缝间有暗红色的血迹渗出。
那汉子脸色惨白，额头上全是冷汗，眼神却依旧锐利，带着一种亡命之徒般的警惕和狠戾。他走出灌木丛后，没有继续前进，而是背靠着一块大石，急促地喘息，目光警惕地扫视着四周。
叶回的目光落在那汉子腰间——那里别着一把没有刀鞘的短刀，刀身沾着凝固发黑的血迹，样式不像寻常猎户或农户所用。再看他的手上、脸上，除了新鲜的血污，还有几道已经结痂的旧疤。
这不是普通的山民，也不是镇上的混混。这人身上，有股子叶回在山里与狼群对峙时才感觉到的、真正见过血的气息。
那汉子显然也察觉到了附近有人。他猛地抬头，目光准确地投向叶回藏身的老树方向，虽然看不到人，但他紧绷的身体和瞬间握紧刀柄的手，表明他已经进入了战斗状态。
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