夏明轩这才像是真正注意到叶回。他目光落在叶回脸上，又慢慢下移，扫过他站得稳稳当当的双腿，眼神沉了沉，嘴角却扯出一个没什么笑意的弧度：“叶回？你的腿……看起来是好利索了。”
这话说得轻飘飘，落在知情人耳里，却带着刺。
叶回神色未变，只淡淡道：“托你的福，侥幸还能走能跑。只是夏公子，这里是镇上，不是你家跑马场。下次若再这般‘失手’，撞翻了摊子事小，若是闹出人命，只怕就不是赔点银子能了结的了。”
——乡野镇上，最忌仗势欺人、惊扰百姓。张小小想起去年秋天，邻县就出过一桩事。县城里一个富户少爷纵马过市，撞翻了一个老人的菜摊，老人理论几句，竟被那少爷一鞭子抽在脸上，当时就昏死过去。后来事情闹大，苦主家里族人不依不饶，联名告到县衙，恰逢新知县到任，正要立威，最后愣是判那少爷当街杖责二十，赔偿银钱五十两，其父的功名还被申斥了一顿，在乡里丢尽了脸面。可见这王法条条，在明面上，终究是要给百姓一个说法的。
周围已经聚拢了一些街坊，对着这边指指点点。有人认出了夏明轩，低声议论着“夏家少爷”、“纨绔子弟”。夏明轩脸色越发难看，他盯着叶回护着张小小的姿态，又看看周围人异样的目光，喉结上下滚动了几下，下颌线绷得紧紧的。
半晌，他才像是极力压下什么情绪，从牙缝里挤出一句话：“方才……马匹受了些惊，是我驭术不精，一时没控住。惊扰了……张姑娘，对不住。”
这话说得生硬，与其说是道歉，不如说是解释，而且只对着张小小一人。
叶回没接话，只是静静看着他。
夏明轩似乎也觉尴尬，不再多言，转身翻身上马。这一次，他没再挥鞭，只是扯了扯缰绳，让马儿调转方向。临走前，他又深深看了一眼躲在叶回身后的张小小，那眼神复杂难辨，然后一夹马腹，马儿踏着小步，不紧不慢地消失在街角。
人群见没热闹可看，渐渐散了，只剩下几个货郎一边骂骂咧咧地收拾滚落一地的货物，一边朝夏明轩离去的方向啐一口。
张小小这才长长舒出一口气，一直紧绷的肩膀松懈下来。她拉了拉叶回的衣袖，触手一片冰凉——方才情急，他竟连外袍的袖子蹭脏了都没察觉。
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