周围干活的匠人和帮工都下意识放慢了动作，竖着耳朵听。叶运来停下了手里的活，担忧地看过来。叶运平想打圆场，张了张嘴，却被叶九公一个眼神瞪了回去。
就在这时，张小小从灶棚那边走了过来。她解下围裙，脸上还带着灶火熏出的红晕，几步走到叶回身边，毫不犹豫地挽住了他僵硬的手臂。她抬起头，目光清澈，不闪不避地迎上三位长辈的视线：
“里正叔，七公，九公。我相公的腿是为了护着我，才受的伤。他不是不能干，只是暂时不方便。这些天，递工具、看材料、算尺寸、招呼师傅，哪样他没操心？家里的兔子、鸡崽，后山刚开的菜地，他也惦记着。他是伤了腿，可没废了心，更没废了撑起这个家的念头！”
她声音不大，却字字清晰，带着一股执拗的劲头：“我嫁他，是看中他这个人实诚、有担当、肯为我拼命。山里的日子是苦，可再苦，只要我们俩心在一处，劲往一处使，就没有过不去的坎！这房子，我们一定能盖起来！往后的日子，我们也一定能过好！我不觉得亏，半点都不觉得！”
一番话，说得院子里鸦雀无声。匠人们都停下了手里的活，有些动容地看着这个看似柔弱却异常刚强的小媳妇。叶运来暗暗松了口气，叶运平眼里多了几分佩服。
叶回感觉到臂弯里那只手传来的温度和力量，他低着的头缓缓抬起，原本苍白的脸上重新有了血色，眼底那点因为被轻视而生的黯淡，被一种更沉、更亮的东西取代。他反手握紧张小小的手，握得很紧，然后转向三位长辈，腰板挺得笔直：
“七公，九公，里正叔。你们的话，我记下了。这腿，我一定会养好。力气活，我以后也能干。但现在，只要我还能动，就不会让小小一个人扛。这房子，我会一寸一寸看着它立起来。这个家，有我叶回在，就塌不了！”
他的声音不高，却像夯地基的石头，沉甸甸地砸在地上。
叶七公和叶九公对视一眼，都在对方眼中看到了惊讶和一丝不易察觉的赞许。他们活了大半辈子，见过太多人，这俩孩子，眼里有光，心里有股不认命的劲。
叶季东脸上露出笑容，打圆场道：“好！有这份心气就好！咱们做长辈的，也是盼着你们好。既然你们夫妻同心，那还有什么过不去的？叶回啊，好好养伤，以后日子长着呢！”
气氛终于缓和。王贵兰趁机在灶棚那边喊：“开饭啦！都洗手，吃饭！”
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