叶回沉默了片刻，似乎在斟酌词句。他手指无意识地摩挲着粗糙的桌面，上面有几道深刻的划痕。
“叶家的事，”他开口，声音比平时更低沉些，“你该知道些。”
张小小抬起头，认真地看着他。
“我爹叶峰，是叶家那一辈最小的儿子。”叶回的目光投向门外沉沉的暮色，仿佛在回溯久远的记忆，“他不是种地的料，但有一手好木匠活，人也活络。二十年前，镇上一个大户人家修祠堂，请他去掌墨。活干到一半，祠堂的主梁……断了。”
他顿了顿，语气没什么起伏，但张小小能感觉到那平静下的暗流。
“砸死了两个帮工。主家说是我爹用的木料不结实，偷工减料。我爹百口莫辩。赔光了家底，还欠了一屁股债。人……没熬过那年冬天，说是急病，咳血死的。”
张小小倒吸一口凉气。她没想到叶回的身世这么惨烈。
“我娘，”叶回继续道，声音更轻了些，“性子烈。觉得我爹是冤枉的，四处奔走想讨个说法。没用。债主天天上门，族里也怕惹事，不肯多管。我娘气病了，在我爹走后第二年，也撒手去了。那年，我八岁。”
屋内只剩下柴火偶尔的噼啪声。山风似乎也识趣地安静了些。
“是族里……现在的三叔三婶，也就是今天来的三婶，做主收养了我。”叶回扯了扯嘴角，那弧度里没什么温度，“三叔是族长，家里光景在族里算中上，多我一口饭，也养得起。但你知道，一个‘克死爹娘’、还背着父母‘污名’的孩子，在族里是什么处境。”
张小小明白了。难怪叶家人对叶回的态度如此复杂。有收养之恩，但也有忌讳疏远。而叶回从小在那种环境里长大，养成这般孤僻冷硬的性子，也就不难理解了。
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