姜矩点了点头。他弯腰捡起石刀，手指在颤抖，但他没有让人帮忙。
接下来的日子，姜矩每天天没亮就起床，去演武场训练。五百次刺击、六百次、七百次——他像一台不知疲倦的机器，重复着同一个动作。手腕上的负重从二十斤增加到三十斤、四十斤。他的手臂肌肉在撕裂后重组，在疼痛中生长。他的肩膀不再颤抖，他的手指不再发抖，他的刺击越来越快，越来越准。
姑蓉每天给他送药，帮他换绷带。她的手法越来越熟练，但眼中的担忧越来越深。姜矩的伤口在缓慢愈合，但他的身体在透支。他每天只睡三四个时辰，剩下的时间都在训练。他不和族人们说话，不参加南城的聚会，甚至不去祭坛参加燧人氏的祭祀。他像一头孤独的野兽，在演武场的角落里一遍又一遍地刺击。
“你这样会死的。”姑蓉说。
“不会。”姜矩的声音很平静，“我答应过夸朐，要保护族人。我不会死。”
姑蓉沉默了。她想说什么，但最终只是叹了口气，转身离开了。
第十天，姜矩终于完成了一千次刺击。
一千次。用四十斤的负重，不用道火，只用身体的力量。他的动作已经不像开始时那样生涩了——每一次刺击都精准有力，石刀在空气中划出一道完美的弧线，没有一丝偏差。
戎木站在一旁，看着他的动作，点了点头。“可以了。从今天开始，练道火。”
姜矩深吸一口气，将道火从丹田中引出。金色的火焰在刀刃上燃烧，比十天前更加明亮、更加稳定。他的经脉在道火的冲击下依然会疼痛，但已经没有之前那么剧烈了。十天的训练让他的身体强壮了不少，经脉也在药汤的帮助下缓慢修复。
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