按照规制，中城兵马司中，应有指挥使一人，副指挥四人，吏目一人（掌文书刑名），校尉十人，从各地卫所抽掉并定期轮换的精锐弓兵八十名。
另外有铺甲、火夫、杂役各百来名。弓兵又分成两班进行轮换，一半出操演武，一半巡缉街衢。
明朝早期的弓兵，可不是只有远程杀伤力，近身了谁也打不过的兵种。
而是正经的军中锐士。选拔选拔严苛：需体魄健硕，臂长过人，开弓力达八斗至一石（约95-120斤），连射十二矢不衰；除强弓劲箭外，佩腰刀、近战标枪（搠杖），精习白刃格杀。战斗力那是相当强悍。
但是实际上到了明朝后期，兵制败坏，人员滥竽充数，训练敷衍，所谓出操，也就是拿力不过三斗的软弓和无箭轻箭胡乱地朝草靶上射几箭了事。
腰刀、枪头锈蚀残缺，近战之技尽废。所以要说战斗力，不说一点都没有吧，较之市井青皮喇虎，或仗人数稍胜半筹，然遇真悍匪则一触即溃。
嘉靖时王廷相已痛陈：“今之弓兵，手不能开弓，足不能趋敌，虚挂军籍，反为民害！“
邹之麟对这种情况是了解的，所以卫明提出要加强军士的训练，他完全表示支持，要练兵，首先是要足饷。
所以老头子大方地给了两百两银子作为训练经费。
杨大壮也不反对，按他的说法：“这帮懒骨头早就应该收拾收拾了。”
由于卫明的选拔要求过于严苛，杨大壮手下的80名弓兵，在第一关就淘汰了一半多。
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