骆秉章果然依据“新发现的线索”，向皇帝奏报，请求搜查刘谨在京郊的几处产业，特别是刚刚失火的刘家庄园，以期寻找可能的残余证据。
然而，还未等皇帝表态，朝堂上风云突变。
几名平日里看似中立的御史言官，突然联名上疏，弹劾东厂提督太监杨博起“罗织罪名、排除异己、构陷大臣”。
奏疏中列举了若干“疑点”：为何杨博起刚一回京就盯上楚王？
楚王府“遇袭”当夜，东厂人员为何出现得“恰到好处”？
所谓“圣火教妖人”的证据，是否可能为东厂伪造用以栽赃？
如今更将矛头指向司礼监刘公公，是否是想借机清除异己，独霸内廷？
流言也在宫外市井迅速蔓延开来，绘声绘色地描述东厂如何伪造楚王与妖人勾结的证据，如何威逼利诱证人，如今事情快要败露，又企图将脏水泼向德高望重的刘公公云云……
刘谨则在皇帝面前上演了一出悲情戏，老泪纵横，哭诉自己“侍奉陛下多年，不敢有丝毫懈怠，如今却遭小人如此构陷，清誉尽毁，求陛下为老奴做主啊！”，将一个受害的忠仆形象演得淋漓尽致。
朝堂之上，顿时分为几派，有为刘谨鸣不平的，有要求严查杨博起的，也有认为应继续追查楚王一案的，吵吵嚷嚷，乱成一团。
龙椅上的皇帝，脸色越来越难看。
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