千里之外，京城。
夜色浓稠得仿佛化不开的墨汁，寒风呼啸着穿过长街，发出如鬼哭狼嚎般的呜咽。
丞相府，这座大夏王朝权力的中枢之一，此刻却笼罩在一片令人窒息的死寂之中。
书房外，平日里趾高气扬的家奴们此刻一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘，生怕一点细微的动静就引来杀身之祸。
书房深处，烛火并未点满，昏暗的光线在墙壁上投射出巨大的阴影，随着火苗的跳动，那影子扭曲、拉长，宛如一头择人而噬的猛兽。
秦嵩坐在那张象征着极权的紫檀木太师椅上。他没有动，甚至连呼吸都微弱得难以察觉，整个人如同风化千年的石雕。
但他面前那张价值连城的金丝楠木案几，却在微微颤抖。
那是因为他的手——那双平日里指点江山、翻云覆雨的手，此刻正死死地按在一封被撕开了火漆的密报上。
指节因为过度用力而惨白如骨，手背上青筋暴起，如同一条条狰狞的蚯蚓在皮肤下疯狂蠕动。
密报的内容，每一个字都像是用鲜血写就，散发着扑面而来的血腥气：
“雁门关郡守赵德芳，被镇北王府九公子萧尘当众凌迟。萧尘亲自行刑，共计三百六十刀，刀刀避开要害，直至最后一刀削完，赵德芳还未断气，后被萧尘一刀砍下首级。赵德芳死后头颅悬于城楼，曝尸示众……”
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