这些话语，如同毒雾，悄无声息地扩散。它们不像针对柳如烟的流言那般直白恶毒，却更阴险，更致命。它们将萧煜的赫赫战功与“擅自做主”、“功高震主”、“与敌酋有私”这样敏感而诛心的词汇联系起来，虽未明指其不忠，却处处暗示其骄横、逾矩、甚至可能存在的“不臣之心”。
流言很快从市井传入了一些官员府邸，传入了一些清流文人的耳中。有人嗤之以鼻，认为纯属无稽之谈，是有人眼红萧煜之功；也有人将信将疑，觉得空穴来风未必无因，萧煜对待两位亲王的态度，确实有些耐人寻味；更有一些本就对武将持审视态度的文官，私下里议论时，语气便带上了几分警惕和挑剔。
这日午后，萧风正在五城兵马司衙门里整理这几日的巡防记录，两个刚换班回来的小旗官在门外低声交谈，隐约飘进来“萧将军”、“北蛮”、“自己做主”几个字眼。萧风起初没在意，以为是寻常议论，可那两人的语气和只言片语让他心头一跳。
他放下手中的卷宗，大步走到门边，沉声问：“你们在说什么？”
那两个小旗官吓了一跳，见是萧风，连忙行礼：“萧大人。”
“我问你们，刚才在说什么？”萧风脸色有些不好看。
两人对视一眼，有些支吾。在萧风逼视下，其中一个才硬着头皮，低声道：“回大人，没……没什么，就是听外头一些闲人，在胡说八道，议论萧将军北境签订盟约的事……”
“怎么议论的？原话说！”萧风追问。
那小旗官只得将听到的流言大致复述了一遍，末了补充道：“大人，这都是些没影子的混账话，属下们绝不相信！定是有人恶意中伤将军！”
萧风听完，脸色彻底沉了下来，拳头捏得咯咯响。他是亲身经历北蛮之行的，深知其中艰险与萧煜的忠贞。什么“擅自做主”、“与塔娜有私”，简直是天大的污蔑！
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