两辆破旧的马车，载着相同的希望，驶向同一个目的地，却选择了截然不同的道路，面临着未知的艰险。
马车在坑洼不平的土路上颠簸前行，每一次晃动都让车厢内的萧煜眉头紧锁，左肩的伤口传来撕裂般的痛楚。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒，甚至在脑海中反复回忆、确认那三份边防图的细节，以此转移对疼痛的注意力。萧风驾车的技术很好，尽量选择相对平坦的路段，但小路的艰辛依旧超出了预期。途中遇到一条因前夜大雨而涨水的小溪，萧风不得不下车，半背半扶地将萧煜驮过溪流，再将马车艰难地拉过去。他们的速度很慢，但好在正如柳如烟所料，一路上并未遇到任何盘查的士兵。
官道上果然设有关卡，盘查严密。柳如烟驾着车排在队伍里，神态自若。当轮到她时，士兵照例询问。
“干什么的？去哪里？”
“回军爷，小的是往边境贩些针头线脑的小货郎。”柳如烟压低嗓音，指了指空荡荡的车厢。
士兵探头看了看空车厢，又打量了一下她瘦小的身形和破旧的马车，没发现什么异常，便挥手放行。她甚至还故意在一个小镇的茶馆停留了半个时辰，听着周围商旅议论王庭巨变、大皇子搜捕公主余党的消息，心中更加警惕，但也确信自己暂时没有暴露。
日落时分，萧风根据地图指引，将马车赶到了一处隐蔽的山坳里。这里有废弃的猎人木屋，虽然残破，但至少能遮风避雨。他生起一小堆火，小心翼翼地为萧煜更换了被血浸透的绷带，重新上药。看着萧煜因发烧而潮红的脸颊和干裂的嘴唇，萧风心中焦急，却只能尽力让他舒服一些。
而柳如烟，则在距离边境更近的一个大车店里歇脚。她独自坐在角落，慢慢吃着干粮，耳朵却捕捉着周围一切关于盘查和追捕的消息，默默计算着与萧风他们会合的距离和时间。
夜色笼罩了北蛮的旷野和山峦。一条小路，一条官道，两处微弱的火光，都在为着同一个目标，在黑暗中执着前行。
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