李鲁生以为皇上动摇了，赶紧道：“可先削减三成，待国库充裕再恢复。或者……对贫苦宗室减免，对富裕宗室照旧。”
“哦？”朱由检挑眉，“李给事中如何知道哪些宗室贫苦，哪些富裕？莫非你调查过？”
李鲁生一愣：“这……臣只是推测。”
“推测？”朱由检声音转冷，“朝廷大事，岂能靠推测？朕来告诉你实情：福王在洛阳的王府，占地千亩，奴仆上千，库中金银堆积如山；代王在大同，强占民田万亩，年收租粮十万石；周王在开封……”
他一一点名，每说一个，李鲁生的脸色就白一分。这些都是锦衣卫调查的结果，详细得令人心惊。
“这些宗室，享受着朝廷的俸禄，享受着百姓的供养，却还要与民争利，侵占民田。”朱由检站起身，声音传遍大殿，“如今国家有难，朕要他们出点力，过分吗？”
“不过分！”高攀龙带头响应。
“朕再说一遍，”朱由检扫视百官，“宗室俸禄减半，是朕的决定，不会更改。若有人觉得委屈，可以来找朕理论。但若有人阳奉阴违，暗中串联抵制……”
他顿了顿，一字一句道：“那就别怪朕不念亲情。”
这话说得极重。殿中一片寂静，连呼吸声都清晰可闻。
李鲁生冷汗直流，跪倒在地：“臣……臣失言，请皇上恕罪。”
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