接下来的几天，林文柏、李敬之、王守正三个人把自己关在吏部的书房里，一份一份地看卷子。
上午的策论，下午的实务，合在一起打分。
策论看见识，实务看本事。两者都好，上上。策论好实务差，中上。策论差实务好，中中。两者都差，下。
第一份卷子，策论写的是“论治河”。引经据典，滔滔不绝，从大禹治水一直写到前朝。可实务题只写了八个字：“劝农、修渠、减税、平冤。”林文柏看了半天，在上面批了个“中中”。
第二份卷子，策论写的是“论吏治”。写得花团锦簇，文采斐然，可仔细一看，全是空话。实务题倒是写了不少，可都是些“开仓放粮”“以工代赈”的老话，没有一句是落到实处的。李敬之批了个“下下”。
第三份卷子，就是那个老吏员的。策论只有一页纸，字歪歪扭扭，可句句都是实话。实务题写了三页纸，每一件事都写得很细。
怎么借粮，怎么安置流民，怎么对付豪强，怎么修堤坝。没有一句大道理，全是能用的办法。王守正看了半天，批了个“中中”。
第四份卷子，是那个年轻县令的。策论写得漂亮，实务题也写得漂亮，可太急了。半年就要把一个烂摊子治好，这不是做事，这是做梦。林文柏批了个“中上”。
第五份卷子，是那个中年知府的。策论写得四平八稳，实务题也写得四平八稳。挑不出毛病，也看不出亮点。李敬之批了个“中中”。
一份接一份，看了整整五天。几百份卷子，上上者不过十余人，中上者三十余人，中中者六十余人，下者一百余人。还有几十份，连字都写不清楚，直接黜落。
林文柏把名单整理好，送到谢青山案前。
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