谢青山趴在胡氏背上，能闻到她身上淡淡的皂角味和烟火气。胡氏的背不宽，但很稳，走起路来一颠一颠的，像小时候母亲背他的感觉。
“奶奶，”他小声说，“我重吗？”
“不重，轻得很，”胡氏喘着气说，“得多吃饭，长胖点。”
“嗯。”
又走了一段，谢青山说：“奶奶，放我下来吧，您累了。”
胡氏确实累了，但嘴上不承认：“累什么累，你奶奶我还能背你走十里地呢。”
话虽这么说，她还是把谢青山放下来，歇了一会儿。李芝芝赶紧递上水囊，胡氏喝了几口，又递给谢青山。
“喝点水，别渴着。”
歇够了，继续走。这次谢青山坚持自己走，胡氏也没勉强，只是走得更慢了，时不时停下来等他。
日上三竿时，终于到了柳树镇。
镇子比谢青山想象的要热闹。一条主街，两旁是各种铺子：杂货铺、布庄、米店、肉铺，还有几家饭馆。街边摆满了摊子，卖菜的、卖肉的、卖针头线脑的、卖竹编筐篓的，吆喝声此起彼伏。
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