秦公公让两个挑夫帮忙，小心地把柳氏抬上一辆铺了厚厚棉被的马车。陈铁抱着工具箱子，坐在母亲身边。
马车缓缓驶出南城，穿过繁华的街道，一路向西，最后在一处幽静的院落前停下。
院子不大，但很干净，青砖灰瓦，院里有棵老槐树，树下有石桌石凳。三间正房，窗明几净，家具都是新的，被褥柔软，还熏了安神的香。厨房里米面粮油一应俱全，甚至还有个小丫鬟在烧水，见他们来了，连忙行礼。
“这是……”陈铁有些无措。
“公子吩咐，让您和令堂暂时住在这里。”秦公公道，“丫鬟叫小翠，粗使的，有什么杂事尽管吩咐她。孙大夫那边，公子也打点过了，他会定期来诊脉。药材公子会让人送来，您不必操心。”
陈铁张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么堵住了。
“陈师傅，”秦公公看着他，眼神温和，“公子说，您是个有本事的人，不该被埋没。这院子，是让您安心照顾母亲、钻研手艺的地方。您需要什么材料、工具，写个单子，我会让人送来。公子只有一个要求：做出来的东西，要精，要绝，要出乎意料。”
他从怀里掏出又一张纸，递给陈铁。
这次上面画的是一个更复杂的机括，像是某种大型弩机的核心部件，旁边标注了尺寸和材料要求。
“这是公子给您的第一个活。”秦公公说，“材料明天送到。公子不催，您慢慢琢磨，有什么想法，随时可以提。”
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