家宴直吃到暮色沉沉。
平安侯府廊下灯笼挨个点起，橘色光晕融融洒洒，映得满院团圆气象，倍添温煦。
谢怀瑾见时辰不早，便起身向平安侯与侯夫人告辞：“岳父、岳母，天色已晚，小婿携妻小暂且告退。”
平安侯微微颔首，侯夫人却执住沈灵珂之手，依依不舍，再三叮嘱：“路上仔细，夜凉风紧，仔细着身子。得空便常带孩子们回来走走。”
“女儿谨记母亲嘱咐。”沈灵珂低声应着，眼眶微热。
侯夫人复望向谢怀瑾，语重心长：“怀瑾，我这女儿，样样都好，只一味要强，凡事都往自己心里搁，不肯轻易与人言说。你日后多疼她些，多担待她些。”
谢怀瑾闻言，郑重作揖，语气恳切：“岳母尽管放心。灵珂乃我妻子，爱护怜惜，皆是我分内之事，断不敢有半分怠慢。”
侯夫人听了，方才安心，连连点头。
一行人送至府门外，车马早已备妥。
谢怀瑾先将那两个困倦已极的孩儿抱上车，又回身细心搀扶沈灵珂与谢婉兮登车，这才与平安侯夫妇作别。
一片“恭送姑爷、大姑娘”之声里，车轮辘辘，缓缓驶离平安侯府。
车厢之内，谢长意与婉芷早已困极，相依一处沉沉睡去。
谢婉兮靠窗而坐，望着窗外灯火流转，神色较来时沉静许多。
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