天光微亮时，郭乾睁开了眼睛。
他没有立刻起身，而是躺在那里，听着窗外渐起的鸟鸣。晨光从门缝和窗纸的破洞透进来，在昏暗的房间里投下几道细长的光柱。灰尘在光柱中缓缓飘浮，像某种无声的舞蹈。
郭乾坐起身，粗布被褥摩擦皮肤带来细微的刺痛。他低头看了看掌心，那朵冰蓝色小花依然静静躺在那里，花瓣上的露珠已经干了，但光泽依旧。他小心地将花收进怀里，贴身放好，然后开始穿衣。
外门弟子的粗布衣袍已经洗得发白，袖口和衣襟都有磨损的痕迹。郭乾系好腰带，走到门边，轻轻推开木门。
吱呀——
清晨的空气涌进来，带着露水的湿气和草木的清香。院子里空荡荡的，只有几只麻雀在屋檐下跳跃。远处传来早课钟声，悠远而沉闷，那是内门弟子开始修炼的信号。外门弟子没有固定的早课，大多数人会选择在住处自行修炼，或者去任务堂接取杂务。
郭乾站在门口，深吸一口气。
他能感觉到周围的目光——那些从窗户缝隙里投来的视线，那些刻意压低却依然能听见的议论声。几个住在隔壁的弟子从屋里出来，看见他，立刻低下头，快步从院子另一侧绕过去，仿佛他是某种不祥之物。
郭乾没有说什么，只是转身关上门，朝后山方向走去。
脚步声在青石路上回响。清晨的青云宗很安静，只有偶尔经过的执事和弟子，每个人都行色匆匆。郭乾能感觉到那些目光——审视的、好奇的、鄙夷的、幸灾乐祸的。他挺直脊背，目不斜视地往前走，但掌心已经握成了拳。
后山的路越来越偏僻。
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