周围的人也沉默了。他们大多也是贫苦人，知道这一元大洋意味着什么。看向老者的目光，充满了同情，却也爱莫能助。
聂虎看着老者绝望的样子，又看了看手中那张墨迹未干的方子，脑海中闪过孙爷爷佝偻着背、在昏暗油灯下炮制药材的背影，闪过自己初来县城时，身无分文、踯躅街头的茫然。他沉默了片刻，从怀里摸出今天摆摊所得的大部分铜板和那几个小银角子，数了数，大约有七八角钱的样子。然后，他将这些钱，连同那张药方，一起塞进了老者枯瘦的手里。
“老丈，这些钱，您先拿去抓药。不够的部分，以及后续的药费，您不必担心。我既然接诊，便会负责到底。钱的事，慢慢再说。”聂虎的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“您先去‘回春堂’抓药，就说是我开的方子，他们会按最便宜的成本价给您。三剂药吃完，无论是否见好，下个周末，您务必再来此处寻我复诊。切记，按时服药，安心静养。”
老者愣住了，难以置信地看着手里那带着体温的铜钱、银角和药方，又抬头看看聂虎平静而年轻的脸，浑浊的眼睛里，泪水终于夺眶而出，顺着他沟壑纵横的脸颊滚落。他张了张嘴，想说什么，却因剧烈的情绪波动和咳嗽，一个字也说不出来，只是猛地弯下腰，就要给聂虎跪下磕头。
聂虎眼疾手快，一把扶住了他：“老丈，使不得。医者本分，您不必如此。快些去抓药吧，莫要耽误了病情。”
老者被聂虎搀扶着，颤抖着，哽咽着，连说了好几个含糊不清的“谢”字，又对着聂虎深深鞠了几躬，才拄着木棍，一步一喘，却又仿佛重新焕发出某种生气般，向着“回春堂”的方向，蹒跚而去。
围观的人群，寂静了片刻。随即，低低的议论声响起。
“聂先生……真是菩萨心肠啊！”
“那老张头，在码头扛了半辈子大包，落下一身病，老婆子死得早，儿子也没了，孤苦伶仃，就靠捡破烂和街坊接济过活，这病拖了十几年，都说没救了……”
“是啊，仁心堂的刘大夫，还有前街的李郎中，都给他看过，开了几副药，没见效，后来也就不管了。聂先生不仅给看，还倒贴钱……这，这……”
“你没听聂先生说吗？能治，就是难治！看看人家说的那些话，什么痰啊热啊瘀啊虚的，头头是道，一听就是真懂行的！比那些就知道开贵药的强多了！”
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