就在这时，院门外，传来一阵不同寻常的喧嚣声。
不是平日的鸡鸣犬吠，也不是妇人唤儿，而是一种混杂了激动、兴奋、惊讶、以及某种不怀好意的鼓噪的人声，正从村中央打谷场的方向传来，而且声音越来越大，似乎聚集了很多人。
出什么事了？聂虎心中一动。这几日村里表面的平静，让他始终保持着警惕。他走到堂屋，孙伯年也正从里屋出来，脸上带着疑惑。
“外面吵什么？”孙伯年问道。
“不清楚，我去看看。”聂虎说着，就要往外走。
“虎子，你伤还没好利索，少管闲事。”孙伯年不放心地叮嘱。
“没事，孙爷爷，我就看看。”聂虎点点头，推开院门，走了出去。
寒风夹着冰碴，扑面而来。他紧了紧身上那件半旧的羊皮坎肩（孙伯年找出来给他御寒的），朝着打谷场方向走去。脚步看似平常，但体内气血已悄然加速流转，那丝新生的、沉凝的“意”，也如同最灵敏的触角，悄然向着前方延伸感知。
打谷场上，此刻竟已里三层外三层地围满了村民！男女老少都有，个个伸长了脖子，朝着场地中央张望，脸上表情各异，兴奋、好奇、担忧、幸灾乐祸……不一而足。喧嚣声、议论声，混成一片。
而在场地中央，不知何时，用夯土和碎石，垒起了一个约莫半人高、方圆三丈左右的、简陋粗糙的——土台子！台子边缘，还插着几面颜色俗艳、歪歪斜斜的三角小旗，在寒风中猎猎抖动，显得不伦不类。
土台子上，此刻正站着一个人。
那人约莫二十出头，身材高瘦，穿着一身簇新的、但料子低劣的宝蓝色绸缎长衫，外罩一件黑色的、毛色杂乱不堪的皮坎肩。一张马脸，嘴唇很薄，眼睛细长，眼角微微上挑，透着几分流里流气的精明和毫不掩饰的跋扈。他正背着手，昂着头，在土台子上踱着方步，顾盼自雄，享受着周围村民或好奇或畏惧的目光。
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