是一个用木头粗略雕刻而成的、巴掌大小的小老虎。老虎的形态有些笨拙，甚至有些歪斜，但能看出雕刻者很用心，虎头、虎身、虎尾的轮廓清晰，尤其是那双用烧红的细铁丝烫出的眼睛，虽然粗糙，却隐隐有种神采。这是去年秋天，聂虎在山里捡到一块纹理不错的木头，随手刻了，送给她弟弟铁蛋玩的。铁蛋玩了一阵就扔了，被她悄悄捡了回来，洗干净，收好。
她用手指，轻轻摩挲着木老虎粗糙的表面，仿佛能感受到那少年沉默刻刀时，指尖的温度和专注。木头的纹理，在手心里，带来一种粗糙而真实的触感。
他还……会回来吗？
这个念头，不受控制地，再次浮上心头。伴随着的，是更深的茫然和一丝……她自己都不愿深究的、隐隐的酸涩。
她想起他教她辨认草药时，那低沉平静的嗓音；想起他给弟弟接骨时，那沉稳利落、让人莫名心安的手法；想起他被村里人说闲话时，那依旧挺直沉默的背影；也想起他离开前那晚，孙爷爷家隐约传来的、压抑的谈话声和叹息……
他是不一样的。和村里所有她认识的年轻后生都不一样。他沉默，却让人感到可靠；他年轻，却仿佛经历过很多事；他有本事，却从不高高在上。他像山里的石头，沉默地承受着风雨，又像山间的溪流，看着清澈平静，底下却藏着看不见的力量和……秘密。
而现在，这块石头，这条溪流，离开了这座山，流向了她看不见、也想象不出的、更广阔、也更未知的天地。
她只是一个普通的山村姑娘，没读过书，没见过世面，最大的愿望，不过是家人平安，日子安稳。她不懂那些“龙门”、“传承”、“血仇”之类的、听起来就离她无比遥远、也无比沉重的字眼。她只知道，那个少年走了，带着满身的谜团和可能的风雨，也带走了……她心里某种刚刚萌芽、还未及辨认、便已悄然失落的、朦胧的期盼。
窗外的风声更紧了，呜咽着，仿佛有人在哭泣。
林秀秀将木老虎重新用布包好，小心地放回木箱最底层。然后，她吹熄了油灯，在黑暗中，和衣躺下，拉过那床单薄却浆洗得干净的棉被，盖在身上。
被窝里冰冷，需要好一阵才能捂热。
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