周氏听了这话，就放下手中针线，面色都有些发青了，咬牙道：“没错，如今看来，三弟妹当日说的那些话，真真半点儿不冤枉他们。这一大家子，都是属狗脸的，能给他们好处，他们便笑脸相对；发现没好处了，便横眉竖眼，真是气得我……每每想起，就觉着在这里一天都过不下去了。”
方氏站起身推开窗子四下看了看，接着关上窗凑到周氏身边，小声道：“那天我无意间听见她们妯娌说话，好像是说这半年来，生意越发难做，原本都是合作好好儿的老主顾，忽然间就不相往来，说这都是林总督的意思。她们那会儿咬牙切齿的恨，骂秋香没人情味儿，飞上枝头，半点不照顾亲戚家，还说要等着看她的下场呢。”
周氏冷笑一声，撇嘴道：“你听听她们说的这话，好像秋香要是肯帮忙，将来落魄了，她们还能帮衬似得。呸！当初咱们是怎么来的京城？那会儿林少爷在辽东，她们以为秋香落魄的时候，又是怎么对待咱们的？这不过是一家子最势利的小人罢了。”
方氏豆子捡完，将那些泥块石子什么的都扔了，沉声道：“咱们现如今还能住在这里，我想着，倒是多亏了芳丫头还能过来探看几次，没有大姑爷这个翰林院的进士，只怕不等咱们搬家，人家就要将你我扫地出门了。”
说完忽听院里秋月的声音响起：“娘，娘，大姐姐来了。”
“哟，这真是说曹操曹操就到。”周氏面上立刻堆上笑容，麻利下了炕，见秋芳进来，便拉住她的手道：“如今天儿冷了，再过些日子就入冬，以后你还是少过来为好，我和你爹好好儿的呢。”
方氏也连忙扫了炕，让秋芳上来坐，接着秋月也上来，一家人坐在炕上，秋芳方开口道：“爹和二叔都不在？”
方氏点点头，叹气道：“你爹和你二叔都出门了，说是看看能不能找到点活计干，攒足了本钱，也好从这里搬出去，这个家啊，就快要容不下我们了。”
“怎么说？”秋芳诧异，秋月却深深低下头，想到自己在那三姐妹面前受得气，忍不住伸手擦了擦眼泪，这里周氏便道：“好孩子，你还有什么不知道的？你二叔祖家这群人是什么德性？我们还怎么住的下去？我算是看出来了，再住下去，受点气不算什么，就怕连累了姑爷的前程。”
秋芳点头道：“母亲说的没错，我看二叔祖家这群人，实在是势利的紧。你们在这里住了近两年，吃了用了他们多少，将来必定要在咱们身上百倍千倍的索回，倒不如给他们一些银钱，从此交割清楚，两家也不用再说什么亲戚情意，趁早断了往来还好。”
周氏和方氏都点头道：“我们也是这样说的，只是苦于如今手头上没钱，只好慢慢来了。”
秋芳道：“上次和祖母说起过这话，如今祖母手里倒是宽裕，她说你们要真有这份志气，就早些搬走，银钱不凑手，尽可以去她那里拿，总之离了这处要紧。我想着，祖母到底是我爹和二叔的亲娘，没有个眼看着儿子媳妇寄人篱下的道理。只是你们应该也清楚，咱们两家和三房，到底是分了家的，搬出去后可就要自力更生，不要想着还让三叔三婶照拂了。”
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