方氏等人这才反应过来，也都跟着往家里跑去，跑了一阵子，就觉着有些不对劲儿，回头一看，只见一起洗衣服的几个女人都跟着跑，方氏便停了脚步，纳闷道：“你们干什么去？我家大侄女儿回来了，我们自然要急着见她，你们跟上来做什么？”
众人都笑道：“香丫头这次出关外，不知道见识了多少新鲜事物，带回了多少新奇玩意儿，我们倒也不是厚着脸皮想打秋风，只是去听听热闹也是好的。嫂子何必这样？就是我们不过去，也有的是人过去。”
方氏周氏都哭笑不得，周氏便指着大家手中木盆道：“你们要过去听热闹也就罢了，总得先把手里盆先送回家吧？不然我们家哪来的地方放这么多盆衣裳？不瞅着这会儿太阳出来晒上，难道还要在盆里泡一天？不怕泡烂了？”
她这么一说，众人才都反应过来，忙忙各自回家安置衣裳。
这里周氏和方氏就忙赶回家里，果然，只见家里已经聚集了几个邻居，秋香坐在炕沿上喝水，堂屋八仙桌下放着一个布口袋，想来就是从辽东淘澄回来的东西。
方氏就先皱了皱眉，暗道关外不比登州，听说又荒凉又冷清，香丫头走这一趟，必定辛苦得很，又耽误了这么长时间，怎么最后倒只拿回这么点东西？该不会是都换成银子，让她私吞了吧？
心中想着，却又不好问。悄悄进屋，果然秋香正在和冯氏以及邻居们说自己这一次去辽东的经过。
渐渐地屋中人越来越多，几十个人，竟是连堂屋都快挤满了，大家静悄悄听着：辽东的沃野千里；长白山的巍峨壮观，诸多珍奇野兽稀有药材；黑龙江的滔滔江水，采珠人的传奇艰苦人生。无不令人悠然神往。
直说到晌午时分，众人方渐渐散去，这里秋香见只剩下自家人，这才从怀里掏出一个绒布包，笑着道：“这一次林潇然临时起意，去了奴儿干都司，虽然那地方荒凉，可也开了眼界，更弄到了一点东西，可先说好了，这不是我花钱，是附子送我的，祖母别骂我败家。”
众人都疑惑道：“什么东西？说得这样神秘？快打开来给我们看看。”
秋香就将绒布包揭开，只见里面是十几粒滚圆莹润的珍珠，此时静静躺在红色绒布上，散发出柔和却又夺目的光泽。
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