婆子们答应一声，七手八脚将女子抬进舱房，换了衣裳，又喂了姜汤，过一会儿，那女子悠悠转醒，知道是船上的人救了自己，连忙挣扎着起身过来拜谢。
彼时林潇然正问那老水手如何能断定此女是采珠之人？老水手便从对方肤色体形的特点说起，例如皮肤隐隐泛蓝，如同有一层黏液般滑不留手，双腿粗壮等等，指出这都是常年在水里讨生活的人所具备的特点，而这边的女子需要常年在水中的，只有采珠女。
正说得起劲儿，就见那女子姗姗而来，拜谢后老水手问她来历，果然是个采珠女。只说今日在水里采珠，竟被一只老蚌夹住了脚，她怎么也挣脱不开，眼看气息不继时，双手在水底胡乱摸到了块石头，用最后一点力气砸了那老蚌一下，这才脱身，可体力终究用尽，以至于刚刚浮出水面便昏迷过去。
众人都纷纷感叹此女命大，而秋香却对采珠女所干的营生十分感兴趣。经过询问，才知道这奴儿干都司所管辖的黑龙江流域，但凡可以采珠的场地，竟被分割成几十地段，绝大多数都被租给私人，只要每年上交一定数量的珍珠以及少量租金就行。
这事儿水手们也知道，当下话题就转移到那些有钱租下采珠水域的大富户身上。
这些富户多是关内人士，派了手下在此地打理采珠之事，还兼顾一些皮货山珍之类的买卖，可说是事迹众多，附子等人都听得津津有味。
林潇然对这些八卦不感兴趣，倒是对秋香此时的模样很有兴趣，注目了好一会儿，他才来到对方身边，故作严肃道：“老实交代，你又在心里想什么主意了？平时不是最喜欢听这些道听途说的故事吗？”
秋香一惊抬头，看见是他，双眼立刻放光，也顾不得男女大防，拉着林潇然的袖子到了甲板上，四顾无人，这才小声道：“有没有兴趣租几块水域采珠啊？”
林潇然皱眉道：“东珠的品质在珍珠中的确算是上乘，因其稀有，难以采集，地位甚至比南珠还要稍高一些。只是你刚刚也听到了，这营生不是容易做的，那些采珠女，一年能采集一二百上等珍珠，就已经非常了不起了。如此看来，利润其实有限，倒是兼顾着的那些买卖，比采珠生意好做得多。我猜度着这些大富商租下采珠水域，也并非是为了赚钱，而是用那些上等珍珠送礼，走门路求通融的。”
“没错，蚌多珠少，一二百珍珠的确没什么赚头，可若是一年能采集上一二千，两三千的东珠呢？那这个利润就很可观了吧？尤其是你自己手里有船，若卖到国外去，那这个利润还要翻一番，你说有没有赚头？”
林潇然眉毛一动，深深看了秋香一眼，沉声道：“你有办法可以采集到这么多珍珠？”
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