李艾听到文书的情况后，一夜都没能睡着，辗转反侧，想不通啊，自己这些年帮部门办的事还少吗，为什么这时候就这样对待自己。他完全忘记了在入党的事情上面，张教导员就已经记在心底了，说明他太懵懂了，根本没有弄明白教导员的心思。
一想到自己马上就要离开部队了，李艾心中很是难舍，一旦脱下这身军装，就意味着自己不再是一名光荣的海军战士，不再是一名177的舰员，李艾可以讲是百感交集。必须马上行动，将自己留下来，那时的李艾很单纯压根就没有想到送礼那一些事，再说自己也没有什么钱。
他就想到给舰长严格写一封信，心中他说出自己心中的想法，谈出自己对177舰多年来的海上生活，喜欢上了这艘光荣的战舰，舍不得离开这个光荣的集体，他还想要继续在海军服役和工作，因为这里是他的精神支柱，是他的情感寄托。那种感情确实很真实，在字笔行间流露出他对海军和舰艇的难舍和眷恋。这封信洋洋整整写满了五页纸。当然也不能排除李艾还有一些功利上的考量和驱动写出这一些话来。第二天是周末，李艾就一人来到家属区，找到舰长的门口，从门底下把这封信塞了进去。
严格舰长晚上回来后看到了这一封信，在信上，他还是看到一个海军战士对海军建设热爱和赤诚，也看出了这名战士对177这个集体的难以割舍，看出了李艾的的真心和单纯，始终没有意识到张教导员对他的看法成为他当前最大的阻碍。严格看过信后有些感动，觉得李艾是一个好的战士，是一个热心海军建设的好青年，这样的人就是海军建设需要的人，是值得他帮一个人。
马上就要开党委研究这回事了，李艾的这封信给严格舰长出了一个难题。在党委会前，他把李艾叫到了办公室问他：你确定是真的要留下来吗？
李艾神情非常低落，点了一下头。要知道此刻教导员将他的命运摆到一个十字路口上，是他精神上倍感煎熬，严格见了就有些同情起他来。
那你为什不和部门把关系搞好呢？
李艾此时一愣，一脸茫然，不知自己什么地方和部门把关系给搞砸了，可见他在这些事情上面不敏感，还不知道自己什么地方出的问题。
他说：我没有啊！工作上我是很努力的，也能帮支部做一些力所能及的事情。
严格望着他：你呀，就是不开窍，只怕等你明白过来就已经迟了！你的那封信我看了，难得你的这一份心，要知道热心海军事业的人还是很多很多的，你们这一年的兵中间想留下来的也不是少数，你这样就是给我出的一个把难题啊！
我还是告诉你吧，要做好两种准备，一种是走，真要是走了也就不要悲伤，要记住自己是一名军人，一个七尺男儿到哪里不是做事？不要忘了在177舰的时光，你曾是一个海军战士，要记得这一点，到哪里也不要给海军、给177舰丢脸，要像个男人！男儿不展风云志，空负天生七尺躯。另外一种准备就是留在部队，那你也要认真总结教训，为什今天会走到这一步，这中间你会要好好琢磨！
李艾听过后说：在今后的工作很生活当中我一定会记住你所讲的话，不管留与不留，我都会好好做人做事，不负部队这些年来的对我的教育和锻炼。
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