这是在第一次世界大战之前，英国生物学界宣布的结论：麋鹿在全世界已经绝迹，只有英国乌邦寺庄园中才有。后来世界生物学界也认可了这个结论，包括国内的，因为确实没有在野生环境中发现麋鹿踪迹的科考报告。
1985年，通过外交努力，在世界自然基金会的协调下，二十二头麋鹿从英国被送回北京南海子公园麋鹿苑，1986年，又有三十九头麋鹿被送回江苏大丰自然保护区，在中国境内重新繁衍了麋鹿种群。
这是一段传奇的故事，背后是一段屈辱的历史，对于麋鹿这个种群来说，这也是一段离奇的身世。可是在丁齐的家乡、泾阳县的山区，当地老百姓并不清楚世界生物学界的这个结论，四不像也从未绝迹。
有人在山里看见了四不像，但这“证明”不了野生麋鹿的存在，因为没有正式的科考报告确认。想在深山野林里拍摄麋鹿是很难的，它很容易受惊吓，大老远听见点动静就跑没影了，留下的足迹又很像牛蹄印。更何况在丁齐小时候，老家整个村子里也没有一部照相机呀。
那么被村民在山中打到的四不像呢？那当然是被吃了，丁齐也吃过。没有人会拍照留证据，这种事情是违法的，邻居打到了将肉分给全村人吃，就有大家共同保密的意思。
野生四不像的存在，在当地山区是不证自明的事实。但很多人只知道有焖子，连麋鹿是什么东西都没听说过。
科考队要想得到准确的资料，除非在深山野林里大规模安装触发式拍摄设备，但无论是组织科考队还是安装设备，都是需要经费的，也没人因为传闻而特意跑到那里搞科考。所以查阅任何公开的官方资料和学术论文，结论一直都是麋鹿在野生环境下早已绝迹。
直到2009年，远在洞庭湖畔，有科考队一次发现了二十七头野生麋鹿种群，这才修正了生物学界的结论，确认野生环境中一直有四不像生存繁衍。至于丁齐老家那边，不论人们怎么认为，麋鹿就一直生活在深山野林中。
麋鹿的故事，也在告诉丁齐：这世上有些事物、有些地方，无论人们认不认为它存在，它都始终存在着。人们之所以不知道它的存在，因为绝大多数人都看不见，甚至是视而不见；就算有人一直能看见、一直都知道，但其他人就是看不到、就是不相信。
譬如麋鹿，譬如江湖八大门，譬如他仍在寻找的方外秘境……
丁齐站在江边又查询了一番麋鹿的资料，并搜索相关的科考报告。他觉得有些不可思议，麋鹿可不是阳彩臂金龟或树龙虾这种甲壳动物，而是体重可达五、六百斤的大型哺乳动物，就这么生活在人们眼皮子底下，却被认为野生环境中已灭绝。
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