于是乎，张鲁的特使便被曹老板留在了营中，但于此同时，大军的动作依旧不断，先锋军张辽、徐晃已带着两万骑步火速杀向了南郑。
翌日，怀着忐忑心情的张鲁没能等到使节的回应反而提前得到了前线的战报，前方可谓是噩耗连连，一天之内汉中顿失三座县城，眼看曹军就要兵临城下了。
这下，就算张鲁能坐得住，那些手下们也坐不住了，纷纷出言建议张鲁先撤出南郑，暂避锋芒。
张鲁从善如流准备跑路，中途，见手下要放火烧了库房，便急忙阻止道：“且慢，我早有归顺朝廷之意，只是未尝如愿，许是曹公军令未至，这才闹了误会，今日离城也仅是暂避锋芒无有它图，库中财帛本就取于百姓，当献于朝廷以表我之忠心，留下吧。”
张鲁的觉悟不是一般高，左右闻言这才将火把给放下了，而后护着张鲁家小离开了南郑。
不出两日，曹老板的先锋大军顺利占领南郑，全程没有遭到过什么像样的抵抗，几乎是人马一到便开城投降。
这一消息在当午时分就传到了曹老板的耳朵里，又听张辽、徐晃禀报城中库房无有丝毫损失，曹老板这才肯定了张鲁的诚意。
大笑道：“哈哈哈，不想，区区一个道人，竟如明白事理，来人，速去请张鲁使者前来，孤有要事相商。”
还能商议什么？随后张鲁举家面见曹操，曹操大悦，当即命张鲁为镇南将军，至于张鲁手下的十万军兵，也随即打散编入了曹军各营。
张鲁投曹，一时间天下再次震动，刘备得闻此事，更是急得火急火燎，坐立不安。
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