“嗯。”
金小楼笑道：“药堂能解我的毒?你别开玩笑好么。”
勒敏道：“我的意思是说，你有没有去药堂询问自己还能活多长时间。”
“我鈤你……”金小楼习惯被诋毁，只说：“大清朝什么时候灭，我就什么时候死；大清万万年不灭，我就活万万年；大清明儿个被人灭了，我就明儿个死。你奈我何？”
勒敏道：“你胡说甚么八道！大清不会亡，恐你的十八代子孙死后也看不到这一天。”
金小楼道：“那可未必。现如今太平军气势如虹，不出几年就会打到北京，杀掉当今皇帝，自己做皇帝，那么大清国就改称‘太平天国’……呸呸！不好不好！那我岂不是没几年活头？”
勒敏冷笑：“你口出不逊，就不怕掉了脑袋？像你这般人、说这般话，拿进京里去被听见，少不了被请到刑部砍头。”
金小楼却待要说，伊丽莎白抢来说道：“关于国家灭亡的问题，是要看这个国家赋予了他的子民多少、是不是能够有一个强有力的政府带领他的子民向富强的方向去走；国就是家，没有家就不成国了，至少在我们那块大陆上就是这样，大家不会因为国的疆土大小而去判定爱国的程度……话说回来，他的生与存不在于内乱、不在于外患，而在于这个国家有没有自主独立的精神，或许是民族的意识——当它强大到无坚不摧的时候，我坚信，所有外来的因素对他是毫无力量所言的，就像是蛾子扑火？——哦！……我想我说的有点多了，有一点点像政治**而令人捉摸不懂，但我希望你们会懂一点点，至少真的会有那么一点点，一点点……仅此而已……”
勒敏点头道：“我的确是有一点不懂，但还有一点懂，说白了——我没听懂。”
金小楼大笑：“哈哈！伊丽莎白的意思是，国家是老百姓的，老百姓看你好了，就给你上税，养你们活着；你们要是腐败透顶，那么老百姓就要造反啦。就像你，恭王府侍卫长随，一样是吃着恭王俸禄，恭王吃朝廷禄，朝廷吃我的禄，反之，老子是你的衣食父母。你还不来拜见我这个衣食父母？”
勒敏细想，正是如此。反说：“我替你杀了邪灵法王，就当抵过，也教你见识见识，朝廷向来是取之于民用之于民的！”
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