就这样，几个人你一言我一语连凑趣儿带劝慰，慈安己是转悲为喜，不再去想什么圆明园的事儿了。
却见养心殿太监头儿李莲英用黄袱面儿盖着木条盘，上面蒙了油布，一步一蹭进了天井。
慈安知道他是要见皇帝，隔窗命人唤他进来，说道：“见你主子爷的么？他没在这——你托的什么稀罕巴物儿，我瞧瞧！”
“太后吉祥！”
李莲英两眼笑得一条缝儿似的，把条盘放在炕上，就地打了个千儿起身，轻轻揭开油布，说道：“这是欧罗巴洲一个天主神父叫玛德格林贡上来的，皇上已经过目了，说端进来给太后瞧瞧。太后喜欢的话，就留下来用。”
慈安看时，天鹅绒衬底儿上，摆着二十多个做工极精的玉饰，都呈环状，十几把犀牛角木梳，十几个金十字架，晶莹明亮躺在里边，二十块金壳怀表悬着银链子放在盒边。
慈安取出十把木梳，给三位太妃一人一把，其余的交宫人收了，又取了三块怀表赏给太妃，想想，又给索绰络氏加了一块，叫她“送给你家大儿子，他在外头匆事，离不了这个。”又打开另一个木盒子看了看，里边装着一块黄中带黑的生土，盯着眼看了半日：“这物件我不认得，作么子用的？”
“这叫鸦片，”李莲英一旁笑道，“罂粟花儿炼出来的，要有个头疼脑热的，掐上指甲盖一点点服下去，立刻就可奏效。只是不能用过了量。”
慈安点头，命人割下一半留下。口中间“那环子做什么用？做耳环太大太重，做锅子又太小，谁的手那么一点儿呢？”伸手又去揭那纸盒子，李莲英忙替她打开纸盒，口中回道：“那是耳环，外国女人耳朵结实，不怕沉的……”打开盒子，里头面儿上一张西洋画，画着一位坦胸女郎，身着长裙，韶颜稚齿十分秀丽，一双碧蓝的大眼带笑地凝视着什么，最显眼的是一头金黄色的头发，流金软丝般从肩头一直垂到脚面。
慈安端详那画儿，说道：“身条儿是不必说了，脸盘儿也耐看，怎么就节省得这样？再敞一点，两个大（奶）子不就都露出来了？倒是这头头发，是稀罕物儿。”
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