灵儿过来端走羊肉，赏了挑食盒子小厮一串小钱，麻利地从屋后门角提出一坛酒，筛着在火上炖，口中笑道：“论起做菜，谁也不用说嘴，还是我们女人！”
良弼道“你弄鱼，烧饭给师傅（指骡夫）吃，筛酒也让师傅来！”
灵儿搬过一张杌子请骡夫坐地筛酒，把两个孩子放进“两头座”小车里推到东间自去忙活。
“好酒！”一时酒烫上来，金小楼猴急，滚热地先喝一口，赞道：“是口子酒，三河老窖？再不然就是淮安老曲！绵中带醇，香而不烈，烈而不暴，后味淳香……两年没吃到这么好的酒了。军里的酒，他娘的也只比马尿强些儿！”
众人随着尝了，品着滋味也都说“果然不错！”
傅良弼连连劝酒：“来来来，满上满上！天儿冷，先暖暖肚子再说——师傅，你该吃该喝，请自便——这是去年福彭送来三斗淮安糜子，我自己酿的，后院还埋着好几坛呢！只管放心喝就是！”
“良弼呐，”翁同龢连干两大杯，脸上放出红光，不胜感叹地说道：“没成想你还是这么贫寒！乌里雅苏台将军是你嫡亲的姑表兄，他人不在北京，家却在，怎么不肯好生照应你这表弟呢？胜保如今更是红得发紫，他是令尊的姑父吧？现今是兵部侍郎，还兼着镶黄旗满洲都统。都是有权有势，富得流油的，拔根汗毛你就受用不尽，怎么也不肯照应？我很疑你是性情高傲，不屑于攀缘，好亲戚也疏远了。”
傅良弼淡然一笑，说道：“我已经很知足。若要钻营，小时候儿我在关外家里，见过道光爷，胜保更是熟得不能再熟，有他提携，大约和皇上也能攀个边儿。前年胜保当正白旗满洲都统，那正是我傅家顶头上司，奏明皇上，兔了我们傅家三百零二两二钱的欠债，这不是‘照应’？他的管家来看我，正碰上甲长催缴地皮税，一句话也豁兔了，少了多少耳边聒噪？如今太后圣明以宽为政，我这罪孥之家才能安居乐业。和前些年在咸丰爷手里相比，如今真是在天上了。我们不谈这个，谈这些败酒兴！来，斟上！”满满斟了一杯递给了翁同龢。
金小楼笑道：“凤石先生今儿没来，他要听了傅兄这些话，准要掩耳而逃！”
话音刚落，一个二十岁上下的少年挑帘而入，接口说道：“外边这大雨地，我往哪里逃？逃出去嗅到酒香，还要返回来！”
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