吴大佛整个脑子都是懵的，眼睁睁看着翁同龢被当场摘了顶戴，脱了官袍，拉了出去，自己也被两个侍卫拖出宁寿宫，扔到了天牢里去了。
路上被北京十一月的冷风一吹，吴大佛终于清醒下来了。在他看来，这就是权谋争斗。自己帮皇帝争取权力，碍着太后事了，所以自己连带翁同龢都因战事失利而连带打击了。不过，太后就不忌惮自己的天使身份吗？所以，太后应该只是敲打敲打自己一下而已。
所以，当吴大佛来到天牢的时候，又恢复了姿态。牢头说：“呦，天使大人又来啦。”
吴大佛说：“是啊，又来住几天。”
牢头让狱卒打扫了一间牢房，然后换了一床被褥，吴大佛便睡下了。
第二天，牢头对吴大佛的态度发生了变化：“我还以为你是个什么大人物呢，不懂打仗还乱指点，这北洋水师都被你给害死了。”这一天牢头都不给吴大佛东西吃，快把他饿死了。
第三天，牢头又来了：“太后说了，你啊，就在这天牢里好好待着，每天窝头凉水管饱。”然后真的吃了一天窝头。
第四天，玲珑送吃的来了：“老吴，怎么就得罪太后了呢？我阿玛去跟太后求情了，太后说什么都不肯放人。我估摸着你还得几天才能出来，你先安心，我那里挺好的。我看你都瘦了，他们没打你吧？”
吴大佛因为喝凉水得了痢疾，已经拉了一天了，但还是得强撑着精神说自己挺好。
第五天，又一个人被送进天牢，他带来的消息是，前几天日军前锋进军土城子，徐邦道的拱卫军顽强抗击，次日，龚照玙置诸军于不顾，乘鱼雷艇逃往烟台。同日，黄仕林、赵怀业、卫汝成三统领先后潜逃。当晚，旅顺被攻陷。
第十天，玲珑又来送吃的，看上去消瘦了不少：“老吴，太后现在都不见我了，我可怎么办啊？”
吴大佛说：“不要去求她了，你也不要总是来这里，这里环境不好，你身体弱，怕染上病。我这几天想清楚了，太后是想卸磨杀驴，但又因为我有天使身份，所以不敢杀，就把我关着，哪一天有用了就把我放出来用。你跟牢头说一说，能不能送一些书进来。至于具体的书嘛，首先是你阿玛给我的那本谱系表，我请人翻译成了汉文，应该译好了。还有其他的书，你去找邓世昌的儿子邓洪浩，他如果买过来了，就请他给我一套。我自身学识不够，还要继续学习。你也要坚强一点，要学会自己过日子。”
玲珑说：“嗯，我记下了。你在这里也要保重身体，不要生气，太后一定会放你出去的。”
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