吴大佛说：“割让台湾、辽东、山东，让渡朝鲜的宗主权，开埠，赔款，通商设厂，处罚主战官员，大抵如此吧。”
“日本人这么大的胃口？真当一战胜利便可骑在我大清头上了不成？”
“人家付出了这么大的代价，总要回点本的。”
“代价？我大清付出的代价就不小吗？”
“听说前几年，日本为了买吉野号，也就是大清想买而没钱买的那艘快速巡洋舰，政府没钱，明治天皇发布告说为了买军舰，自己一天只吃一餐饭，省下钱去买军舰。于是日本全国上下百姓都很感动，所有人一起凑钱去买，男的下苦力，女的去卖身。现在战舰买过来了，起到了决定性的作用，自然要拿回本钱还给百姓。”
“你是在责怪我不成？”太后生气了。
“责怪？现在责怪谁都没有意义。我只是提醒诸位一点，日本人为了这场战争付出了很多，不拿回本钱他们是不会罢休的。所以，旅顺很重要。只要李中堂守住旅顺，我们就有谈判的筹码。”
“若旅顺丢了呢？”
“如果我们丢了旅顺，他们会先进攻威海和烟台，拿下两地之后再进攻京师。日军必须同时占领朝鲜、辽东、山东，才能进攻天津，然后进攻北京，辽东和山东还有我们的不少军队，所以他们必须保留相当的部队在那里。单凭他们现在的军力，抽出足够多的机动部队，怕是有困难。所以只要北洋水师还在，就能在海上威胁他们的补给线，他们也就不敢打天津，孤军深入是很危险的。”
“北洋水师已经没了吧。”
“水师还在，只不过需要补充军舰。”
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