第二场比赛，以十人为一组，每组随机抽取十张试卷，从中统计出最常用的三千字。先完成的八组的组员每人得五分，后两组的组员每人得四分，进入下一场比赛。
第三场比赛，一百人随机分为左右两组，将之前整理出来的十套三千常用字，进行统合。统合成两个版本，先完成的组的组员每人得十分，后完成的得八分。然后由考官对两个版本中有差异的字进行筛选和讨论，确定最终的三千字版本。哪个版本准确度高，每中一个字，该组组员每人得一分。
第四场比赛，一百人随机分为左右两组，对三千字进行分类，分为最常用字一千，次常用字一千，再常用字一千，先完成的组的组员每人得五分，后完成的得三分。然后由考官对其中有差异的字进行筛选和讨论，确定最终的三类字的版本。哪个版本准确度高，每中一个字，组员每人得一分。之后将三千字分发给其他一千多名举人，要求他们进行熟识，因为下一场比赛他们将作为评委。
第五场比赛，一百人自由组合分为五组，要求在不影响辨认的情况下对三千字进行简化，所以基本上除了“一、二、三、乙、丁、木”这些非常简单的字之外，每个字都有五种不同的字形。落选的举人们则随机组合，编成一百组十三人一组的评判组，对五个字形进行讨论和投票，得票最高的即为最终的简化字字形。写出最终字形的组，该组每人得一分。同时，在评判中观点和论述表现特别优异的三名举人，将得到特别奖赏——成为候补进士。
第六场比赛，由一百人自由组合分为五组，对经过简化的字编写成《千字儿歌》，并从举人中随机挑选五组各一百人，将儿歌教给他们。哪组的儿歌能够被一百个举人都背下来的，最先完成的组，每位组员得六分，第二名得五分，第三名得四分，第四名得三分，第五名得二分。
最后，所有组员按得分的高低排序，前十人为上甲，第十一名到第三十名为中甲，第三十一名到第九十七名为下甲。而得分最低的三名入闱举人则被淘汰，由候补进士进入下甲进士名单。
经过整整三天三夜激烈无比的文字游戏，三千常用简化字和十五首《千字儿歌》被创作了出来。
吴大佛最后说：“从比赛当中，朕发现有几个人特别有领袖的潜质，他们所带领的组总能拔得头筹。在官场上，人不仅需要才华，也需要统御能力，一支好的团队才能带来好的结果。你们全部人都要记住今天所发生的一切，因为从今往后，就再也不会有纯粹的学识方面的考试了。你们带着这三千字和这十五首《千字儿歌》回去，教给你们的学生，让他们再教给百姓。国家需要更多的识字的人才，此国之重任，就教给你们了。”
最后，吴大佛交给了上甲的十人一个任务，要他们编写一本《光绪简化字字典》，除了将三千字的演化过程进行说明之外，还要将其他能够被这三千字所代替的字，比如笔画复杂的近义字和异体字都列入其中，让百姓真正可以用上。在离开学宫的时候，吴大佛还当众下旨，要以后的《邸报》全部使用简化字发表。
当吴大佛将科举的入闱名单和成果交给光绪的时候，光绪盯着吴大佛盯了许久，然后说：“你这么做，考虑过后果吗？”
吴大佛说：“第一、科举考试被正式废除，这最后一次科举给百姓带来了简化字，圆满完成了其千年使命，将被后世永远铭记。第二、皇上的年号将与康熙大帝一样被列入字典，成为后世永远的典籍。第三、徐桐被杀，阻挠皇上改革的势力受到重大打击。更重要的是，他们明白了，皇上是会杀人的，皇上将来改革将遇到更少的阻力。最后一点，此次的进士，特别是前十甲，不是书呆子，是真正能为皇上办事的人。”
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