到家还没睡下，便被一阵急促的叫门声叫醒，宫里的大内侍卫过来传信，光绪有急事召吴大佛觐见。
吴大佛赶紧换好衣服，匆匆进宫，灯火通明的勤政殿预示着事情的不寻常。
一进殿门，光绪便说：“一如你所言，叶志超在平壤临阵脱逃，入朝大军一败涂地。”
“原来是他。”吴大佛自言自语。
光绪靠近，闻到了吴大佛身上的酒味：“你喝酒了？”
“今日我去提亲，岳父拉着我喝了两杯。”
“如今之计，该如何应对？”
“李鸿章大人可有对策？”
李鸿章站起身来拱手道：“吴参谋，老朽惭愧，叶志超率军已退至鸭绿江，我已命他整顿士兵，据江防守。”
翁同龢说：“皇上，叶志超一败于成欢，谎报军情，说是大胜，二败于平壤，不通消息，擅自撤退。朝廷直至他渡过鸭绿江才知道战败，此人不可再留用，必须严惩。正如皇上之前所下圣旨，‘临阵脱逃者，军官夺爵严惩’，必须对他严惩，否则若鸭绿江一战再有将领退缩，则后果不堪设想。“
这个“圣旨”是吴大佛下的，也是因为他知道会有人临阵脱逃，所以特意注明。然并卵，该逃的还是会逃。
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